— Наверное, тебе хочется сплавать туда, — высказал предположение Исмаэль, — на островок.
— А можно?
— Сделать можно все. Вопрос в том, хватит ли на это смелости, — отозвался Исмаэль с вызывающей улыбкой.
Ирен выдержала его взгляд.
— Когда?
— В ближайшую субботу. На моей яхте.
— Вдвоем?
— Вдвоем. Но если ты боишься…
— Я не боюсь, — перебила Ирен.
— Тогда в субботу. Я подхвачу тебя в полдень на причале.
Ирен посмотрела на берег. Дом-на-Мысе возвышался на крутом обрыве. На веранде стоял Дориан и наблюдал за яхтой с нескрываемым любопытством.
— Мой брат Дориан. Может, поднимешься и познакомишься с моей мамой?
— Меня не стоит знакомить с семьей, я не гожусь для этого.
— Значит, в другой раз.
Яхта скользнула в небольшую естественную бухточку, приютившуюся среди утесов у подножия обрыва, где стоял Дом-на-Мысе. С ловкостью, обретенной в результате длительной практики, юноша убрал парус и, положившись на сильное течение, позволил ему подвести судно к причалу. Взяв конец троса, Исмаэль спрыгнул на берег, чтобы пришвартовать яхту. Закрепив ее как следует, он протянул руку Ирен.
— Ведь Гомер был слепым. Как он мог узнать, какого цвета море? — спросила девочка.
Исмаэль ухватил ее за локти, сильным резким движением поднял в воздух и перенес на причал.
— Еще одна причина, чтобы доверять только своим глазам, — ответил юноша. Он все еще держал Ирен за руку.
Ирен вспомнились слова Лазаруса, сказанные им в первый вечер в Кравенморе.
— Иногда глаза подводят, — возразила она.
— Только не меня.
— Спасибо за прогулку.
Исмаэль кивнул, неохотно выпустив руку девочки.
— Увидимся в субботу.
— До субботы.
Исмаэль снова запрыгнул на палубу, отвязал трос и позволил течению отнести яхту от причала. Тем временем сам он вновь поднял паруса. Ветер помчат яхту к устью бухточки. Не прошло и нескольких секунд, как «Кеанеос» вышла в воды лагуны, подпрыгивая на волнах.
Ирен стояла на пристани и смотрела, как исчезает на просторах залива белый парус. В какой-то момент она поймала себя на том, что все еще улыбается, а руки подозрительно покрылись мурашками. И тогда ей стало понятно, что предстоящая неделя окажется очень и очень долгой.
В календаре Голубой лагуны существовало только два времени года: лето и остальные месяцы. Летом обитатели города утраивали рабочие часы. Они снабжали всем необходимым окрестные прибрежные курорты, где находились водолечебницы и туристы и куда съезжались жители больших городов в поисках пляжей, солнца и сельской скуки. Булочники, кустари, портные, плотники, каменщики и представители прочих профессий всецело зависели от трех месяцев в году, когда солнце щедро заливало побережье Нормандии. В течение тринадцати или четырнадцати недель местное население превращалось в трудолюбивых муравьев, чтобы получить возможность остаток года тихо и спокойно жить, как скромные цикады. Самые напряженные дни выдавались как раз в начале августа. В первой половине месяца спрос на разного рода продукцию взлетал от нуля до небес.
