Шаман молчал, ошеломленный таким признанием.
— Вот видишь. Ты не спрашиваешь о своем будущем, так как собираешься творить его своими руками. Прощай.
Босу сгорбился, повернулся и так же торжественно, как спустился, взошел на плиту и растворился в зеленоватом свечении кристалла.
Шаман так и не понял, что это было: живой человек, голограмма или гипнотическое воздействие. Ясно оставалось одно, его беседа со жрецом была реальной. После нее остался амулет, лежащий на каменном полу. Он взял его и, одев себе на шею, поправил камень рукой. Его твердость и теплота не оставляли сомнений в реальности произошедшего.
На него снова накатили воспоминания. Теперь это были беззаботные студенческие годы, смеющиеся девушки-однокурсницы, песни у костра под гитару, слепящее солнце и он, стоящий в раскопе с глиняной чашей в руках.
Неожиданно видения пропали, и Шаман опять оказался в пещере перед камнем силы. Напротив него на корточках сидела Сирена. Лицо девушки было взволнованным, а губы беззвучно шевелились. По их артикуляции он понял, что она зовет его. Окончательно придя в себя, он услышал ее напряженный голос:
— Шаман, очнись, ты меня слышишь, Шаман.
— Слышу, все в порядке, — произнес он, освобождаясь от остатков транса.
— Что случилось? Я пытаюсь разбудить тебя уже несколько минут.
— Да говорю же, ничего не случилось.
— Где мы?
— Нас пригласил в гости главный шипун планеты, Босу.
— Зачем?
— Он хочет, чтобы мы нашли и вернули ему камень силы, украденный Ю-Симом.
— Если он тут самый главный шаман, то мы ему зачем? Пусть пошаманит, узнает, где камень. В случае необходимости пошлет туда верторога или Шер-Паша, а уж доставка камня к нему при таком сопровождении вообще мелочь, о которой и говорить не стоит.
— Он уже пошаманил. Камня на Сохаре нет. Он где-то в нашей галактике.
— Не слабенькое задание. Это ведь не квартиру обыскать. Поторопился ты, командир, когда Ю-Сима верторогу отдавал.
— Есть немножко, но теперь мы бесспорно знаем две вещи. Среди Союза есть предатель. Скорее всего, именно ему в качестве тридцати сребреников Ю-Сим передал кристалл. А также знаем, что тинал добывают на восьмой планете, а сюда перебрасывают через кабины нуль-транспортировки.
— А эти сведения откуда?
— Об этом мне поведал Босу.
— А он не врет?
— А какой ему в этом смысл?
— Послушай, Шаман, а у нас есть нуль-транспортировка?
— Экспериментальные работы в этом направлении ведутся, но пока такого у нас нет.
— Значит, в этой области гаюны нас обогнали?
