— Зачем вы пришли к нам, инородцы, — спросил абориген, сидящий между своими собратьями.
— Нас привела война, но мы не хотим вреда вашему народу, — ответил Шаман.
— Что вы хотите получить на Сохаре?
— Индишу такие же враги нам, как и вам. Здесь они нашли то, что помогает им уничтожать наш мир. Мы пришли сюда, чтобы не дать им возможность пользоваться тем, что есть на Сохаре.
— Но вам самим нужно то же самое.
— Да это так. Но наша цель только остановить их. Другие люди будут решать, согласится ли народ Сохара дать нам то, что нужно.
— Но если мы откажемся?
— Если ваш отказ не будет грозить смертью нашему миру, мы уйдем и подчинимся вашему решению.
— Кто сказал, что твои слова правдивы?
— Пусть духи Сохара ответят вам на этот вопрос.
— Мы не можем сейчас посоветоваться с духами. Индишу украли камни, через которые мы разговариваем с нашими предками.
— А если мы поможем найти эти камни?
— Тогда мы спросим духов. Но ты знаешь, инородец, что будет, если духи скажут нет?
— Я не боюсь решения ваших духов, каким бы оно ни было.
— Хорошо. Пусть будет так. Что ты хочешь сейчас?
— Мне нужен ваш человек, который поможет отыскать камни.
— У тебя будет проводник. Что хочешь еще?
— Нам больше ничего не надо. Хочу только узнать, не можем ли мы чем-нибудь помочь вам. Индишу очень скоро узнают о побеге и будут преследовать вас.
— Мы уйдем туда, где они нас не найдут. Пусть это не тревожит тебя.
— Тогда мы получили от вас то, что хотели, и готовы уйти.
Сохарцы встали, давая понять, что разговор окончен. Шаман с Самумом тоже поднялись и все двинулись в сторону лагеря.
За период их отсутствия на территории ничего не изменилось. Тот же слепящий свет прожекторов. Кое-где неподвижные тела охранников и абсолютное безмолвие пленников.
— Колдун, что у тебя? — сделал запрос Шаман, как только они вошли за ворота.
— Пока все тихо.
— Сирена, ответь.
— Все в порядке, командир.
— Мы начинаем эвакуацию местного населения. С сохарцами договорились. Нам дают проводника.
Двое сохарцев, участвовавших в переговорах, прошли в ту часть лагеря, где содержались пленники. Третий остался у калитки охранной зоны. Прошло десять, пятнадцать минут, все было тихо, никакого движения. Шаман с Самумом терпеливо наблюдали со стороны. Но вот к калитке подошел первый пленник и двинулся в сторону лагерных ворот, за ним второй, третий. Непрерывная цепочка шагающих мужчин потянулась к воротам, пересекла освещенную за ними зону и исчезла в ночной тьме. Ни суеты, ни разговоров, ни лишних движений. Лица спокойные, сосредоточенные, будто каждый держит в уме свою задачу к выполнению, к которой должен приступить, как только покинет территорию.
