— В первый раз упала в обморок. Нервы, — морщась, прошептала я.
— Ты меня напугала, — покаянно произнес Денис. — Леночка, прости, что я так вывалил все на тебя.
Его голубые глаза смотрели мне в лицо с нежностью. Он начал медленно наклоняться к моему лицу, его чувственные губы приоткрылись, и в этот миг стало ясно, что Дэн хочет поцеловать меня. Я невольно отшатнулась от вампира, зажмурилась и отрицательно покачала головой, отказываясь от долгожданного поцелуя. Денис вовремя понял мой жест, и было слышно, как он откинулся на спинку дивана, скрипнула кожа под его спиной, и надо мной пронесся тихий вздох.
— Прости, трудно принять, что в тебе видят лишь только покойную жену, — срывающимся шепотом произнесла я и мой голос оборвался. — Я хочу, чтобы любили именно меня…
Я почувствовала, как по щекам текут слезы. Впервые мне было так тяжело, но не в первый раз умирала надежда. В горле застрял комок, а сердце болезненно сжалось в груди.
— Понимаю, ты хочешь, чтобы любили именно тебя, а не память о Кларе, — прошелестел Дэн.
Я утвердительно кивнула. В глазах стояли слезы. Внутри меня стремительно образовывалась пустота, которую ничем не заполнить.
— Возможно, я люблю тебя? Ты подумала об этом? Твою душу? — вопрошал Денис, а его голос дрожал и срывался от переживаемых эмоций.
— Ты уверен? Можешь с точностью сказать, что любишь по-настоящему?
— Леночка, видишь, я называю тебя по имени, и никогда не называл Кларой, — прошелестел Дэн. — Как я могу тебе сказать с точностью, когда любил по-настоящему, а когда это была лишь влюбленность? Разве я могу об этом знать?
Я обреченно вздохнула. Дэн прав — ведь никогда не узнаешь с точностью настоящие чувства или нет.
— Я любил Клару, а теперь люблю тебя. Что это меняет? — продолжал вампир, осторожно вытирая батистовым платком мои слезы.
— Уже ничего. Ее призрак стоит между нами, — бесцветным тоном сказала я.
— Глупости, это ты себе только что это придумала, — решительно возразил Денис и отрицательно покачал головой.
— Это просто слова, — отстраненно заметила я.
Я хотела верить словам Дэна, но не могла. Нет. Не хотела уже верить в это. Если все-таки Денис ошибается, то позже будет вдвойне больно.
— Это верно, — со вздохом отозвался Дэн. — Нынче слово «люблю» — пустой звук. Люди затерли его до дыр…Ведь тебе нужны поступки.
— Тогда почему ты ничего не рассказал мне сразу? — прошептала я. — Ты мне вообще ничего не рассказывал о себе? Если бы я обо всем знала, что возможно мне было бы легче.
