— Эх, хорошо бы он подошел к нам… — мечтательно выдохнул Данила. — Я бы тогда ему задал какой — нибудь вопрос, а ты бы его ответ послушала.
— А он, кажется, к нам и идет, — оцепенев, прошептала Марфа, чувствуя, как разом напряглись все ее мышцы и по спине пробежал неприятный холодок.
Данила, поняв ее состояние, уверенно произнес:
— Спокойно, сестра, все в порядке. Не паникуй, я рядом.
— Интересно, что он сейчас — то мне может сделать? — огрызнулась она, изо всех сил стараясь не выдать охвативший ее ужас.
— Ничего не бойся, — ободряюще улыбнулся Данила. — Лучше внимательно послушай его голос. Сейчас я ему вопрос задам.
«Объект», однако, дойти до них не успел. Из — за колонны с гоготом вылетела четверка друзей, толкаясь, визжа и хохоча.
— Совсем обалдели! — ужаснулся Данила. — Что они творят? Зачем так внимание — то к себе привлекать?
— Сам не видишь зачем? — уже стало ясно Марфе. — Ахлябин снимает его на мобильник. Вот молодец! Догадался. Удастся ли им проследить за этим типом, еще вопрос, а фотографии у нас теперь будут. Гляди, гляди, они прямо на его фоне снимаются!
Побесившись еще немного, веселая четверка ретировалась в Торговый центр. Парень в дубленке потоптался на месте, растерянно огляделся, демонстративно помахал во все стороны газетой и не спеша снова направился в сторону Данилы и Марфы.
Теперь напрягся даже Данила, а у Марфы вообще было такое ощущение, будто под париком ее собственные волосы встали дыбом. Она изо всех сил вцепилась в спинку инвалидного кресла, так что побелели костяшки пальцев.
Парень вразвалку приблизился к ним, прочитал надпись на картонке и, постукивая свернутой в трубку газетой о ладонь, осведомился:
— И какая же тебе предстоит операция?
— На позвоночнике, — невозмутимо ответил Данила. — У меня… — И он без запинки выпалил свой длинный и сложно звучащий диагноз.
У «объекта» глаза полезли на лоб.
— Правда, что ли, или легенда для лохов?
— Да какая там легенда, — продолжил Данила, предоставляя Марфе возможность получше изучить голос «объекта». — В аварию мы попали. Все погибли, только мы вот с сестренкой остались. С бабушкой живем. На две пенсии. А теперь ведь за все плати… — вздохнув, закончил он,
— Это точно, — с сочувствием произнес парень. — Не повезло тебе, брат. Давно вы тут стоите — то?
— Да порядком, — уклончиво ответил Данила.
«Объект» вытащил из кармана дубленой куртки пачку «Парламента», достал сигарету и, чиркнув зажигалкой, выпустил изо рта клуб дыма. Данила украдкой переглянулся с сестрой, та едва заметно кивнула. Еще одно совпадение: Илья нашел на лестничной площадке бычки именно этой марки сигарет.
