— Вот ведь, Каретникова, иногда что — то соображаешь! — на сей раз вполне искренне восхитился ее сообразительностью Илья.
Лиза горделиво вздернула голову. Данила ей улыбнулся. Девочка затаила дыхание, ожидая вполне заслуженной похвалы от него, но Бородин не дал другу и рта раскрыть:
— Кстати, нам совершенно не обязательно никому сообщать, что мы ищем именно эту старуху. Версия у нас будет совсем другая: мы разыскиваем мою бабушку, которая ушла вчера в гости к одной своей знакомой и до сих пор не вернулась. Номера квартиры ее знакомой мы не знаем, только подъезд, вот и вынуждены обходить всех подряд. Уверен: после этого нам выдадут список всех старух.
Данила уже не смотрел на Лизу. Внимание его переключилось на Илью.
«Тоже мне блестящая идея!» — обиженно подумала девочка и медоточивым голосом проговорила:
— Ну, у тебя, Илья, и фантазия! Историю — то какую выдумал. Только уж очень неправдоподобно все получается.
Тот рассердился:
— Я ровным счетом ничего не выдумал. Реальный случай. У меня была прабабушка, которая страдала провалами памяти. Вот моим родителям и брату и пришлось несколько раз ее так искать.
— А сам что же не участвовал? — не унималась Лиза.
— Я тогда совсем маленький был. Прабабушка умерла, когда мне еще пяти лет не исполнилось. Я ее и не помню почти. Мне в основном про нее брат рассказывал.
— Отличная версия, — одобрил Данила. — Знаете, если никто больше чаю не хочет, пошли ко мне. Выведу на монитор карту нашего района, посмотрим, где все с Марфой произошло. Глядишь, еще какие идеи появятся.
Опустевшие чашки мигом оказались в мойке, остатки конфет, печенья и варенья — в шкафчике, а ребята вслед за Данилой двинулись по коридору в его комнату. Замыкал шествие Черчилль.
Глава 2
Марфа меняет имидж
Сгрудившись возле Данилиного стола, ребята смотрели на карту района Серебряные Пруды, которую он вывел на экран. С детства знакомые места. Вот они, улицы, переулки, дворы. Торговый центр, собравший под своей крышей множество магазинов, несколько кафе, ресторанчиков, большой кинотеатр и салон красоты «Бьюти люкс», принадлежащий маме и бабушке Соколовых. Чуть поодаль — школа, где учатся все шестеро ребят. А вот и детский сад; в него ходили сперва Данила с Ильей, а затем и Марфа. Библиотека — так сказать, местный культурный центр: левое крыло для детей, правое — для взрослых. Дом, в котором сейчас собрались друзья, — типовой панельный, многоквартирный, как и здания — близнецы, расходящиеся во все стороны от него. Дорога, ведущая мимо двух прудов, давших название району, к Новой улице. Два мира — две судьбы. Основной массив микрорайона, застроенный безликими панельными и блочными многоэтажками, и Новая улица, которую составил ряд одинаковых таун — хаусов — двухэтажных домиков, стоящих плотно, плечом к плечу друг к другу. Перед фасадом каждого — лужайка, позади — маленький огороженный садик.
