— во-первых, все проводники отказываются идти с нами в любой из населенных пунктов моего списка;
— во-вторых, мы узнали о легендарном народе чудь, обладающем особыми знаниями и оказывающем помощь людям, особенно алтайцам;
— в-третьих, духи покойных, охраняющие те или иные места. Здесь, мои дорогие, я ненадолго прерву свое перечисление. Дело в том, что на Алтае вообще духи умерших вполне свободно себя чувствуют, даже духи предков, которые давно нашли свой покой, могут иногда появляться среди живых. У каждого места есть такой дух-охранитель или, если хотите, покровитель, который оберегает это место, может помочь или, наоборот, навредить тому, кто так или иначе с ним столкнется. Конечно, вы помните, что о духах-хозяевах и духах-покойных рассказала нам Настя в своем блестящем сообщении незадолго перед экспедицией. Настя тогда узнала имя старичка-лесовичка, хозяина леса у подножия горы Белухи, напомню, что его имя — Алай. Алексия же, это для меня совершенно очевидно, как раз встретила наших партийцев, сгинувших в серых пещерах в тридцатых годах минувшего столетия.
— Простите, Мишель, что перебиваю вас, но как же Алексия столько времени провела под водой и не задохнулась?
— На этот вопрос, Настенька, лучше я отвечу — все-таки я врач, хоть и мистик. То, что я увидел в пещере, было озером лишь для нас с вами, а Алексия его не заметила, потому что ее дух в это время оказался в другом пространстве. Не очень понятно? На самом деле таковы практики шаманизма, в том числе и алтайского; во время камлания дух шамана уходит в другой мир, в одно из двенадцати небес, а телом он может управлять, — тогда тот, кто наблюдает камлание, видит, что шаман бьется в трансе, — или оставить его, — тогда шаман замирает в некоем подобии каталепсии. Алексия была введена духами Заболотова и Арсенюка в состояние, подобное состоянию камлающего шамана. А в таком состоянии организму не свойственны обычные жизненные функции.
— Да, дорогие мои, мы, наверное, еще встретим настоящего шамана, и для этого нам нужно хорошо запомнить, что сейчас рассказал Рушель. Прежде чем продолжить свое перечисление, я добавлю к исчерпывающему объяснению моего друга только одно: алтайские шаманы называются камами, и лучше, если мы с вами будем их так и называть в дальнейшем, чтобы люди воспринимали нас более естественно. Но, с вашего позволения, я продолжу. В-четвертых, — уф-ф, наконец-то! — Колька желает идти кривым путем, как и сказано в стихотворении Василия Дмитриевича Лебелянского. Думаю, мы тоже сделаем так.
