В конце XIX и первой половине XX века крупнейший судебный медик П. А. Минаков возглавил кафедру судебной медицины в Московском университете, а в дальнейшем и на высших женских курсах. Из его научных трудов диссертация "О волосах в судебномедицинском отношении" (1894 г.) является капитальным исследованием в данной области. Ему же принадлежит открытие характерного признака смерти от острого малокровия, так называемых пятен Минакова на внутренней поверхности сердца.
Несмотря на научные достижения, общее положение судебномедицинской науки и организация судебномедицинской экспертизы в России до Октябрьской революции продолжали оставаться неудовлетворительными. Научные исследования велись разрозненно; Россия не имела судебномедицинского научного общества, судебномеди-динские съезды не созывались (если не считать эпизоди
ческой работы маломощных судебномедицинских секций на Пироговских съездах).
Не было курсов квалификации и усовершенствования по судебной медицине. Практические работники судебно-медицинской экспертизы находились в ведении министер-ства внутренних дел и выполняли функции не только судебных медиков, но и другие обязанности. Контакта с кафедрами судебной медицины они не имели, ни о каком их участии в научной работе, как правило, не могло быть и речи.
При таких условиях не приходится удивляться, что практические судебные врачи не всегда были объективны; известны случаи, когда их суждения выносились под давлением полиции и крайних реакционных элементов. Примером могут служить некоторые экспертные заключения по делу Бейлиса (1913 г.), ложно обвиненного в ритуальном убийстве ребенка [Против этих заключений выступал П. Л. Минаков].
Развитие судебной медицины в СССР. Великая Октябрьская социалистическая революция открыла перед судебной медициной новые перспективы развития. Была упорядочена организационная структура судебномедицинской экспертизы. В 1918 году был учрежден Народный комиссариат здравоохранения. В составе его имелся подотдел медицинской экспертизы, руководивший, в частности, и судебномедицинской экспертизой. Аналогичные подотделы создавались и в губернских отделах здравоохранения. Тем самым обеспечивалась не только независимость экспертизы, но и возможность неограниченного ее развития и совершенствования на основе успехов медицинской науки. В 1934 году было издано Положение о производстве судебномедицинских экспертиз, а в 1937 году учреждена должность Главного судебномедицинского эксперта Наркомздрава СССР.
