Угарный газ образуется при сгорании дров, угля, торфа и других органических веществ. Он является составной частью дыма и выделяется в воздух помещения из неисправных отопительных приборов, при самовозгорании угольной пыли и т. д. Дым печей содержит около 30% окиси углерода. Ее много в газах, выделяющихся из доменных печей, при взрывах горных пород динамитом и пироксилином. При отсутствии правильной организации этих работ наблюдаются и групповые отравления.
Светильный газ в зависимости от исходного материала, применяемого при его производстве, может содержать 10% и более окиси углерода. Отравление светильным газом чаще всего происходит от неумелого или небрежного пользования газовыми приборами. Очень опасны неисправности в газопроводах, проходящих в кирпичных стенах или под землей. В этих случаях газ, просачиваясь через землю или кирпичную стену, лишается своего характерного запаха и, проникая в жилище, незаметно вызывает тяжелое отравление.
Выхлопные газы, выделяющиеся при работе двигателей внутреннего сгорания, содержат до 7% окиси углерода. Отравление иногда наблюдается у шоферов в кабине или гараже при длительной работе мотора а также у пассажиров в кузове автомобилей, где может скопляться угарный газ. Выхлопными газами с изуверскими целями пользовались немецко-фашистские захватчики, которые с помощью специально приспособленных автомашин "душегубок" истребляли свои жертвы в лагерях смерти.
Механизм действия окиси углерода на организм заключается в том, что она обладает большим сродством красящему веществу (гемоглобину) крови. Окись углерода легко вытесняет кислород из гемоглобина, образуя с последним стойкое соединение - карбоксигемоглобин Организм лишается кислорода, вследствие чего наступает кислородное голодание. Степень отравляющего действия окиси углерода зависит от количества ее во вдыхаемом воздухе и содержания в крови карбоксигемогло-бина. Концентрация 0,3 - 0,5%-ной окиси углерода в воздухе опасна, а при 0,8%-ной быстро наступает смерть При этом гемоглобин связывается окисью углерода на 60 - 70%; выделение из организма происходит очень медленно.
При отравлении окисью углерода ощущается головная боль, головокружение, шум в ушах развивается удушье, судороги, наступает потеря сознания и смерть.
Уже при наружном осмотре трупа бросаются в глаза обильные розовые трупные пятна, очень характерные для отравления окисью углерода. При вскрытии обнаруживается жидкая светло-красная кровь и все признаки смерти от асфиксии. Наличие карбоксигемо-глобина доказывается спектральным анализом и химическими пробами.
