В развитии острой лучевой болезни различают четыре периода. Продолжительность каждого из них, степень выраженности симптомов (легкая, средняя, тяжелая) и изменений тканей зависят главным образом от дозы облучения.
I. Начальные реакции (от нескольких часов до 1 - 2 суток). Организм отвечает на происшедшие физико-химические изменения в тканях неспецифической общей реакцией. Отмечается недомогание, головная боль, тошнота, кратковременное повышение температуры тела, расстройства со стороны желудочно-кишечного тракта, сердечно-сосудистой системы и др. Субъективное состояние пострадавшего может напоминать опьянение, протекающее с общим возбуждением, сменяющимся вялостью. В крови отмечается кратковременное повышение количества белых (лейкоцитов) и красных (эритроцитов) клеточных элементов и прогрессирующее падение числа лимфоцитов.
II. Скрытый период или кажущееся благополучие (от нескольких дней до 1 - 2 недель). Организм приспосабливается к происшедшим изменениям. Самочувствие улучшается. Внешние признаки болезни постепенно исчезают, несмотря на происходящие в организме сложные болезненные изменения в обмене веществ, железах внутренней секреции и кроветворении. О развитии болезни могут свидетельствовать изменения со стороны крови (падение количества белых и красных кровяных телец и др.)- При поражении легкой степени заболевание в этом периоде может закончиться. При тяжелом поражении скрытый период сокращается до нескольких дней или может совсем отсутствовать.
III. Период выраженных болезненных, явлений (2 - 4 недели).
Болезненные изменения захватывают все органы и системы организма, взаимно обусловливая и усиливая друг друга. Основное значение имеют глубокие нарушения всех видов обмена веществ, самоотравление организма (главным образом за счет распада тканей), нарушение кровотворения с резким падением количества белых кровяных клеток, нарушение кровообращения и развитие кровоточивости (в результате повышенной ломкости стенок сосудов, изменения состава крови и ее свертывающей способности), развитие инфекционных осложнений вследствие снижения сопротивляемости организма. Различная локализация и степень проявления указанных процессов, в частности кровоизлияний, инфекцион-; ных осложнений, обусловливает большую выраженность тех или других симптомов и изменений.
Значительно изменяется общее состояние. Отмечается слабость, апатия, головные боли, бессоница, рвота, падает кровяное давление, в моче появляются белок, кровь, поднимается температура тела, наблюдается падение веса, выпадение волос, у мужчин - снижение половой способности, у женщин расстройство менструации. Развивается малокровие. В коже, слизистых оболочках, во внутренних органах и тканях появляются различные по величине кровоизлияния, вплоть до инфарктов в сердце, легких и других органах. Часты ангины и воспаления легких. Присоединение инфекции вызывает осложнения, усугубляющие болезненное состояние тех или других органов и систем.
