В этой атмосфере, я бы сказал, авиационного энтузиазма молодежи в газете "Известия" появляется статья инженера Воробьева. Эта статья призывала нашу молодежь к постройке самодельных летательных аппаратов под названием "небесная блоха".
На специалистов статья произвела гнетущее впечатление. В самом деле, если необходим "общедоступный в обращении, немудреный и дешевый в постройке и эксплуатации самолет", как писал Воробьев, то почему "потребитель" должен собственноручно его строить?
Всякий самолет, будь то "небесная блоха" или что-либо другое, должен быть надежен и безопасен. Тем более, когда речь идет о массовой эксплуатации летательного аппарата, особенно молодыми, неквалифицированными летчиками.
"Легкость" постройки самолета, обрисованная в статье инженера Воробьева, а также подогревание интереса к "блохе" в "Известиях", сообщавших систематически о строящихся в разных местах страны при различных организациях, в кружках (а в Архангельске даже при одном из жактов!) самодельных "небесных блохах", лишь вводили в заблуждение многих, искренне мечтавших полетать на самодельном аэроплане.
Доклады и выступления о "небесной блохе", разработка требований, "технических" условий и, наконец, даже конкурс на советскую "блоху" - и все это под видом борьбы за развитие в нашей стране массовой легкой авиации, - по существу, только дискредитировали ее.
Конечно, не могло быть и речи о полетах на самодельных летательных аппаратах, и в конце концов "блохи" были запрещены.
Откуда же появилось у нас это увлечение?
Французский инженер Анри Минье сконструировал маленький, оригинальный по своему устройству самолет с мотоциклетным мотором. Он назвал этот самолет "небесной блохой" и сделал на нем несколько публичных полетов.
Умелая реклама, меткое название, необычная внешность аппарата, являющегося как бы карикатурой на нормальный самолет, в самый короткий срок сделали "небесную блоху" популярной новинкой во Франции.
Предприимчивый Минье выпустил книжку, в которой подробно описал устройство и особенности "блохи", дал эскизы деталей и увлекательно рассказал о том, что каждый обыватель, "умеющий держать в руках молоток и сколотить простой ящик", может построить для себя аэроплан.
Дело приняло чисто коммерческий оборот.
Заинтересовавшись возможностью самому построить аэроплан, вы покупаете книжку, которой якобы вполне достаточно, чтобы соорудить "небесную блоху" из самых простых материалов и научиться летать на ней.
