— Неужели! — Тори пыталась преодолеть свой скептицизм.
Алекс понял по-своему:
— Не беспокойся, он знает, что и ты участвовала в разработке. Он просто спросил, долго ли мы работали в таком тесном союзе.
— Алекс, я бы не стала принимать его слова за чистую монету, — осторожно заметила она.
Но Алекс не желал, чтобы она испортила ему настроение.
— Он не юлил со мной… Я чувствую себя как на празднике. Приглашаю тебя на обед к «Антуану». Я плачу.
Интересно, откуда у него взялось столько денег, подумала Тори.
— Спасибо. У меня встреча через час. Если хочешь, можем сходить в буфет. — И она отправилась назад, размышляя по дороге о планах Райкарта и возможных последствиях.
— Ну, как там? — спросил Саймон, когда она вернулась.
— Все в порядке, — ответила Тори, подошла к своему рабочему месту и взяла сумку. — Я пошла в буфет.
— Я с тобой, — Саймон явно хотел узнать побольше.
Пока они шли по коридору, Тори рассказывала Саймону, как восторгался боссом Алекс.
— Мисс Ллойд, — услышали они голос позади себя.
Тори прошла еще пару шагов. Ей не нужно оглядываться, чтобы понять, кто ее зовет.
— Погоди, — Саймон схватил ее за руку, — тебя босс зовет!
— Да неужели! — Чуть не скрипнув зубами, Тори повернулась. К ним приближался Лукас Райкарт. Сердце ее тут же дало сбой, а потом застучало как сумасшедшее. Неужели все женщины реагируют на него таким образом?
— Я лучше пойду, — сказал Саймон, улыбнулся новому владельцу «Иствич» и двинулся дальше по коридору.
Тори заняла оборонительную позицию:
— Чего вы хотите?
— Нам надо поговорить, — тихо ответил Райкарт. — Не здесь. Слишком много народу. Идем со мной на обед.
Тори покачала головой:
— Я не могу.
— Не можешь или не хочешь? — прямо спросил он.
Тори вспомнила, что он привык не миндальничать. Она тоже решила отбросить все условности.
— Не хочу.
Он кивнул, не спуская с нее тяжелого внимательного взгляда.
— Если тебе мои слова как-то помогут, признаюсь, что я боюсь тебя не меньше, чем ты меня.
Тори не знала, что и подумать, но разговор принимал опасный оборот. Она решила изобразить непонимание.
— Я не понимаю, что во мне внушает вам страх, мистер Райкарт. Я же не могу вас уволить.
Он издал стон отчаяния.
— Я не о том. Неужели ты не можешь ни на мгновение забыть о служебном положении?
— Тише, пожалуйста, мы не одни. Но если уж вы спрашиваете, отвечу: да, я не могу забыть, что я ниже вас по положению.
— Ты внизу, а я — наверху? — подсказал он и улыбнулся, ясно давая понять, что имеет в виду. Тори покраснела до корней волос. — Если бы было так… — мечтательно проговорил он.
