– Ah ! les jambes, monsieur, les jambes ! dit le fidèle serviteur.
– Comment, les jambes ?
– Oui, elles ne veulent plus me porter.
– Les ingrates
! Cependant, vous les nourrissez bien,
Mousqueton, à ce qu'il me paraît.
– 193 –
– Hélas ! oui, elles n'ont rien à me reprocher sous ce rapport-là, dit Mousqueton avec un soupir ; j'ai toujours fait tout ce que j’ai pu pour mon corps ; je ne suis pas égoïste.
Et Mousqueton soupira de nouveau.
« Est-ce que Mousqueton veut aussi être baron, qu'il soupire de la sorte ? » pensa d'Artagnan.
– Mon Dieu ! monsieur, dit Mousqueton, s'arrachant à une rêverie pénible, mon Dieu ! que Monseigneur sera heureux que vous ayez pensé à lui.
– Bon Porthos, s'écria d'Artagnan ; je brûle de l'embrasser !
– Oh
! dit Mousqueton attendri, je le lui écrirai bien certainement, monsieur.
– Comment, s'écria d'Artagnan, tu le lui écriras ?
– Aujourd'hui même, sans retard.
– Il n'est donc pas ici ?
– Mais, non, monsieur.
– Mais est-il près ? est-il loin ?
– Eh ! le sais-je, monsieur, le sais-je ? fit Mousqueton.
– Mordioux ! s'écria le mousquetaire en frappant du pied, je joue de malheur ! Porthos si casanier !
– 194 –
– Monsieur, il n'y a pas d'homme plus sédentaire que Monseigneur. Mais…
– Mais quoi ?
– Quand un ami vous presse…
– Un ami ?
– Eh ! sans doute ; ce digne M. d'Herblay.
– C'est Aramis qui a pressé Porthos ?
– Voici comment la chose s'est passée, monsieur d'Artagnan.
M. d'Herblay a écrit à Monseigneur…
– Vraiment ?
– Une lettre, monsieur, une lettre si pressante qu'elle a mis ici tout à feu et à sang !
– Conte-moi cela, cher ami, dit d'Artagnan, mais renvoie un peu ces messieurs, d'abord.
Mousqueton poussa un «
Au large, faquins ! » avec des
poumons si puissants, qu'il eût suffi du souffle sans les paroles pour faire évaporer les quatre laquais. D'Artagnan s'assit sur le brancard de la boîte et ouvrit ses oreilles.
– Monsieur, dit Mousqueton, Monseigneur a donc reçu une lettre de M. le vicaire général d'Herblay, voici huit ou neuf jours ; c'était le jour des plaisirs… champêtres ; oui, mercredi par conséquent.
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– Comment cela
! dit d'Artagnan
; le jour des plaisirs
champêtres ?
– Oui, monsieur ; nous avons tant de plaisirs à prendre dans ce délicieux pays que nous en étions encombrés ; si bien que force a été pour nous d'en régler la distribution.
– Comme je reconnais bien l'ordre de Porthos ! Ce n'est pas à moi que cette idée serait venue. Il est vrai que je ne suis pas encombré de plaisirs, moi.
