— У вас здесь растет амброзия, — решительно проговорил Кейн.
Эмма была неприятно поражена: она встречала растения с яркими желтыми цветами на пастбищах несведущих фермеров и прекрасно знала, что это злостный вредитель, очень ядовитый для овец, как и любая другая лекарственная трава, в изобилии произрастающая на выгонах.
— Где?
Кейн указал на небольшой цветок.
— Я пришлю к вам кого-нибудь опрыскать растения химикатами.
— Я выкопаю их.
— Пустая трата времени. И даже еще хуже, потому что вы не сможете извлечь все корни, а каждый оставшийся в земле даст новый побег. К сожалению, опрыскивание — единственный способ уничтожить амброзию. Не волнуйтесь, я тоже заинтересован в этом. Не хочу, чтобы потом мне пришлось уничтожать вредителей на своем пастбище.
Взгляд Эммы устремился на поля по другую сторону дороги. Покрытые ровной обильной зеленью, они имели роскошный вид: всюду чувствовалась заботливая рука хозяина.
— Я думаю, что вам и не придется, — сказала она. — Спасибо. Миссис Ферт будет вам очень благодарна, когда вернется.
— Я пришел к выводу, что вы присматриваете за ее домом, — утвердительно произнес он.
— Да. — Эмма вежливо улыбнулась. — Но если быть точной, то за ее собаками. Не томиться же Бейб в конуре!
— По всей вероятности, вы хорошо знакомы.
Он выбрал кратчайший и самый прямой способ добывания информации. И Эмма, вопреки желанию, объяснила:
— До тех пор пока миссис Ферт не перебралась сюда жить, мы были соседями.
— Так вы из Топо!
— Да.
Правда, она уже не живет там; когда покинет Парагай, Эмма обоснуется в Гамильтоне. Но уж об этом она не собирается ему рассказывать!
— А как вам нравится нянчить двух собак? — спросил он, неожиданно улыбнувшись.
Веселье разожгло в его глазах сверкающий золотой огонь, с изумлением отметила про себя Эмма. А эта улыбка!..
— Очень даже нравится! — искренне ответила она. — Бейб такая славная, а Лаки… что ж, ротвейлеры довольно решительные существа, поэтому необходима очень жесткая дрессировка, иначе они возомнят себя вожаками стаи. А потом они могут стать опасными, так как будут считать себя главными. Лаки придется понять, что в своей стае он находится где-то в самом низу. Он выполняет приказы, а не отдает их.
— И что же, вы можете заставить собаку это понять?
Услышав нотки скептицизма в его насмешливом вопросе, Эмма вздернула подбородок.
— Да, — уверенно произнесла она. — Главное в обучении — похвала, и так до тех пор, пока наконец дело не пойдет.
