— О, — беспомощно проговорила Эмма. — А я думала, это оттого, что она просто старенькая.
— Она старенькая, допустим, но у нее доброе сердце, и новая муфта поправит все положение, — улыбнулся он ободряюще.
Эмма поинтересовалась реальной ценой этой штуковины, но, услышав ответ, нахмурилась.
— Это же куча денег! — растерялась она. — Мне придется…
— У вас проблемы? — раздался голос Кейна Тэлбота.
Владелец гаража снова все объяснил, и Кейн спокойно проговорил:
— Ну, ничего страшного! Мы оставим машину здесь, а Эмма свяжется с миссис Ферт, как только вернется домой. — Он снова бросил на нее жесткий взгляд. — Если миссис Ферт согласится на ремонт, позвоните Джо около пяти, и он закажет эту деталь, которую доставят из Окленда сегодня же вечером.
— Да, все правильно, — жизнерадостно отреагировал автомеханик.
С неудовольствием отметив, что это решение буквально продиктовано Кейном, Эмма все же кивнула.
— Чудесно! — Автомеханик попрощался с Кейном и вернулся в гараж.
Эмма стояла неподвижно, борясь с холодной пустотой в душе, как будто у нее выбили почву из-под ног.
— Где вы оставили сумки? — спросил Кейн.
— В супермаркете.
— Хорошо, сейчас мы заберем их.
Ей ничего не оставалось, как пойти вместе с ним и сесть в его автомобиль. По всей вероятности, Кейна Тэлбота не волновало, хочет ли она принимать его любезность, — у него это получалось автоматически. Скользнув по нему взглядом, Эмма решила, что он, вероятно, и слыхом не слыхивал ни о каком феминистском движении.
Нет, ей все-таки очень жаль эту женщину из Австралии!
Сиденья были кожаными и удобными. Эмма сложила руки на коленях и замерла в ожидании. Ремень безопасности так плотно прилегал к ее груди, что трудно было дышать. Она медленно вдохнула, но едва лишь наполнила воздухом свои легкие, как Кейн открыл дверцу и сел за руль.
— Хорошо провели утро? — спросил Кейн, повернув ключ зажигания.
— Да, благодарю.
— Это славный маленький городишко. — Он переключил передачу и кивком головы поприветствовал кого-то, махавшего ему рукой из другой машины. — А как Лаки получил такую кличку? Она скорее подходит какой-нибудь овчарке или Лабрадору, но только не ротвейлеру.
Эмма собралась было уже ответить, как вспомнила, что дала себе слово держаться холодно и отчужденно. Но было уже поздно, и она произнесла своим обычным жизнерадостным голоском:
— Ему просто повезло. Миссис Ферт пришла забрать Бейб из ветлечебницы в Топо, в которой я тогда работала. Нет, ему повезло еще тогда, когда Бейб выгоняла козу, забредшую в огород, и поранила лапку. Короче, в тот вечер миссис Ферт находилась в лечебнице и какой-то мужчина принес туда Лаки. Его жена не захотела держать в доме собаку, поэтому щенок и попал к нам. Когда миссис Ферт пришла за Бейб, Лаки сидел в клетке и скулил!..
