Ситуация хуже не придумаешь – стоит немцам рассечь фронт союзников на побережье и занять два оставшихся порта, Дюнкерк и Ньюпорт, произойдет катастрофа. Все британские дивизии окажутся в мешке, из которого не вырваться. Горт прекрасно осознавал это – отчаянные атаки у Арраса показали, что прорвать немецкие позиции, усиленные танками, невозможно. И, следовательно, прорыв в южном направлении, на соединение с главными силами французов, это лучший способ погубить британские войска.
Остается только единственный шанс – быстро отвести к побережью британские части, превратив «треугольник» в «трапецию», все стороны которой займут союзники, а британцы укрепятся на плацдарме в районе портов. В согласии французов и бельгийцев Горт не сомневался – ведь эвакуацию мог обеспечить только флот Его Величества. А потому и бельгийское командование, и неуемный французский генерал Бланшар, что постоянно требовал прорыва на юг, будут держать фронт до крайности, ибо британцы их вывезут не раньше, чем покинет побережье последний английский солдат.
«Фельзеннест»
– Таким образом, проведение операции «Морской лев» возможно, но не ранее, чем через двенадцать недель. Единственная сложность состоит в сборе достаточного количества переправочных средств, особенно быстроходных барж, способных за одну ночь пересечь пролив в обе стороны. И хотя бы неделю хорошей погоды в августе. Я закончил, мой фюрер!
Манштейн отошел от повешенной на стене карты, на которой были нанесены красным цветом группировки немецких войск и направления ударов, которые буквально рассекли знакомые глазу очертания островной империи.
Андрей пребывал в шоке – за два часа Манштейн ухитрился не только сделать наброски операции – какие, к черту, наброски! Генерал разработал конкретный план, вплоть до расчета требуемых сил и средств, с многоступенчатыми фазами развития. Более того – Манштейн уже сейчас предложил начать развертывание «армии вторжения», приведя перечень из нескольких дивизий, которые можно без ущерба для фронта отвести в тыл для планомерной подготовки, в первую очередь десантников 7-й авиадивизии Штудента и планеристов из 22-й пехотной дивизии графа Шпонека.
Андрей внимательно обвел глазами собравшийся в зале генералитет и задержал взгляд на командующем кригсмарине:
– Каково ваше мнение, Редер?
Сухощавый моряк с глазами голодной лисы, в черном мундире с золотистыми нашивками на рукаве, промедлил с ответом, и это сразу не понравилось. И тут Андрей сообразил – адмирал все время чуть заметно морщился и старательно отводил взгляд.
