— Но я больше не коп, — возразил Рэй. — Я пытался ему это объяснить. Я бывший заключенный. Я теперь по жизни состою во всех черных списках сразу. Как прокаженный. Где бы я ни появился, другие копы бегут от меня, будто боятся заразу подцепить. Сейчас я всего лишь охранник без права ношения оружия. Я не могу охотиться за бандой вооруженных грабителей с голыми руками, но если я хотя бы близко подойду к револьверу — нарушу условия моего освобождения.
— Никто не просит тебя брать их. Просто помоги нам найти.
Рэй собрал волю в кулак.
— Что, если я скажу нет?
Лицо Чарли посерьезнело.
— Тогда ты станешь проблемой.
Бармен принес еще виски. На этот раз платил Рэй.
Когда они выходили из бара, Чарли сунул в руку Рэю бумажную салфетку.
— Вот мой номер. Будет нужна помощь — звони. Посмотрим, что я смогу сделать.
— Вы думаете, этот засранец может справиться? — спросил Тони. Он стоял возле одного из огромных окон в кабинете Винни Мессины на четвертом этаже.
Винни сидел на диване, утопая в подушках, и ел арахис из большой хрустальной чаши. Он кивнул и сунул в рот очередную горсть орехов.
— Он все сделает.
Тони посмотрел на пустующее кресло за столом Винни, отошел от окна и сел в него. Кожаное сиденье приятно скрипнуло. Тони с удовольствием прислушался к своим ощущениям. Колесики бесшумно скользили по полу из цельного дуба. Тони подкатился к столу и водрузил локти на его лакированную поверхность.
— Вы не видели его с тем копом внизу. Не думаю, что он врал, когда сказал, что у него не осталось никаких друзей в управлении.
Винни опустошил чашу, высыпав остаток орехов прямо в рот, прожевал их и сказал:
— Если я не подключу к делу Шейна, мой брат подумает, что это странно.
Тони знал, что Винни всю жизнь существует как бы в тени своего старшего брата. И ему также было прекрасно известно, что Винни это не нравится. Но поделать он ничего не мог. Винни был не настолько крут, чтобы мериться силами с братом. Старина Карлос позволял своему младшему братишке повыпендриваться, но и только. Не более. Они с Карлосом не были особенно близки. И разумеется, Винни никогда не сможет занять место брата. Кто-то другой должен будет сделать это.
— Тогда почему вы позволили этому вонючке Чарли Кролику отговорить вас? — спросил Тони.
Винни поставил пустую чашу на стол.
— С чего ты взял, что он меня отговорил? Я просто согласился дать Шейну подумать до завтра.
— С каких это пор мы разрешаем нашим людям думать над тем, будут они выполнять наши задания или нет?
