Глава третья
МЭГГИ И ДОКТОР СОЛТ
1
Письмо пришло в среду утром. Рэг Морган торжественно вручил его Мэгги, когда она и миссис Чэпмен пили чай.
— Письмо, мисс Калуорф, — сказал Рэг. — Даже не представляю от кого. Выглядит странно.
— Как и ты сам, Рэг, — отрезала миссис Чэпмен. — Иди помоги Шейле.
— А зачем ей моя помощь? Она стоит там и мечтает.
— Я в момент найду, чем занять вас обоих. Отправляйся, Рэг.
Мэгги повертела в руках письмо. Действительно, странное. В верхнем углу конверта красный штамп: «Кинотеатр „Лицей“. Бекден». Но адрес написан от руки крупным детским почерком: «Мистеру Калуорфу. Книжный магазин. Хемтон».
— Да, на сей раз Рэг прав. Письмо в самом деле необычное. Взгляни.
— Наверное, писала какая-нибудь девчонка из тех, которые работают сейчас в разных конторах. Даже такой солидный кинотеатр не нашел кого-нибудь получше. Вскроешь его, Мэгги?
— Не знаю, стоит ли? Оно ведь адресовано отцу. Но мне кажется, он не стал бы возражать, если бы я вскрыла письмо. А вдруг там что-то такое, что даст нам зацепку?
— Разумеется! — выпалила миссис Чэпмен, но тут же заколебалась. — А вдруг оно личное? Из Бекдена… А мистер Калуорф уехал именно в Бекден. Правда, если оно не деловое, а личное, это как раз то, что надо. Может быть, из него мы сможем выяснить, что произошло. Читай, Мэгги.
Сквозь полуоткрытую дверь она посмотрела в торговый зал.
— Черт побери! Целых два покупателя. Придется их обслужить. — И она вышла с недовольным выражением лица.
Письмо было написано на бланке все того же кинотеатра «Лицей» тем же детским почерком:
«Уважаемый мистер Калуорф,
приходил доктор Солт и спрашивал о Норин, сказал, что я ошибаюсь и то, что я вам говорила, неправда. Начинаются неприятности, поэтому будьте осторожны. Я тороплюсь и не могу писать много, чтобы все объяснить.
Искренне ваша, Пегги Пирсон».
Мэгги перечитала записку трижды, прикидывая и так и эдак, что все это может значить. И тут ее осенило. У нее даже поднялось настроение, хотя это письмецо она уже ненавидела вместе с написавшей его Пегги.
— Ну что? — Возвратившаяся из зала Берта Чэпмен сгорала от любопытства.
Мэгги уже решила, что письмо нужно показать Алану, но предупредить его, чтобы матери он не говорил о нем ни слова. А вот как быть с Бертой? Вообще-то нужен союзник и в магазине.
— Почитай, Берта, но не стоит рассказывать о письме Рэгу или Шейле.
Берта фыркнула:
— Этой парочке я не скажу даже, что у меня на завтрак. Ну?
Она дважды прочитала письмо и вопросительно уставилась на Мэгги.
