— Возможно, вообще уже не осталось милых городков, миссис Пирсон. Они разрастаются, и нам нужно или примириться с этим или уезжать и строить новые города.
— А куда же мы… переселимся? Вы пойдете в полицию, доктор?
Он обернулся к ней от двери:
— Да, конечно. Нам со старшим инспектором Гарстом еще есть что сказать друг другу.
4
Доктор Солт жил довольно далеко от своего врачебного кабинета, который он делил еще с тремя партнерами. Его квартира находилась на первом этаже дома в викторианском стиле, чудом уцелевшего от сноса. В квартире был свой вход, внушительная прихожая и весьма просторная гостиная. Через час после визита к миссис Пирсон доктор Солт сидел дома с чашкой отличного китайского чая, конечно, без этих глупейших добавок молока или сахара и печально смотрел на груду книг и грампластинок. Он никак не мог решить, какие из них продать или раздарить, а какие упаковать и сдать на хранение до тех пор, пока он не определится с отъездом.
Доктор раскурил трубку, размышляя о книгах и пластинках, но ничего дельного ему в голову не приходило. Только пластинок у него было несколько сотен, имелся и прекрасный стереофонический проигрыватель. Больше всего доктор Солт любил слушать записи одного и того же произведения в исполнении разных оркестров. Обычно он посвящал этому воскресное утро, однако сейчас нужно было решать, что брать с собой, а от чего избавляться. И именно к этому у него совершенно не лежало сердце. Разве легко терять настоящих друзей? А вообще это был тот случай, когда просто необходима женщина. Умная, энергичная женщина, которая в состоянии справиться с беспорядочной жизнью холостяка со стажем.
На пятом такте фа-мажорного октета Шуберта в гостиной Солта появился вошедший в дом без стука рыжеволосый молодой человек в кожаной куртке. Только теперь на нем были еще и темные очки.
Доктор остановил проигрыватель и снял пластинку.
— Здесь не врачебный кабинет, и вообще я больше не практикую, — сухо сообщил он.
— А я и не болен, — самодовольно усмехнулся молодой человек.
— В таком случае не стоит носить темные очки, можно испортить зрение. Всего доброго.
— Э, нет. Нам надо поговорить. Вы ведь уезжаете, это правда?
— Да, а что?
— У меня есть приятель, который хотел бы получить эту квартиру прямо сегодня.
— Вон отсюда.
Молодой человек показал пачку банкнот:
— Здесь сто фунтов. Красивыми новыми пятерочками. И никаких налогов. Прелесть, а не деньги. Мой приятель хотел бы, чтобы ты убрался прямо сейчас, мухой…
