— Гном? Или человек маленького роста? — перебил старик, вперившись в рассказчика внимательным взглядом холодных глаз.
— Гном! — уверенно ответил грузчик, остальные согласно закивали подтверждая его слова — Как есть гном, самый всамделишный. Они и нас в городе есть — кузнечным делом, да торговлей занимаются. Навидались уж, не спутаем!
— Опишите всех, кого запомнили, да поподробней.
— Так к этому и веду, святой отец! Несколько человек из пришедших люди как люди, только оружия тьма. Все мужчины, широкоплечие…
— С ними же девка была, чего врешь-то? — раздался крик откуда-то сзади.
— Верно, была девка! — подхватил еще один.
— Да погодите вы! Я же по порядку рассказываю! Чего лезете поперек слова?! Все мужчины говорю, а с ними одна девка! Лица не разглядел — темно больно было — но кажись молоденькая совсем! А еще двое из тех пришлых… не знаю как и сказать, святой отец. Один еще вроде ничего — только весь в металл закован. Ну, в доспехи то есть. На голове шлем, лицо скрывает. А бежал ходко, хотя такую тяжесть на себе пер! На плечах черный плащ.
— Полный доспех, а на плечах черный плащ? — насторожившись, переспросил отец Флатис — Дальше!
— Ну и последний из них… Не человек это был, святой отец. Не человек! — округлил глаза грузчик, осеняя себя знаком Создателя — Нежить!
На этих словах толпа взорвалась возбужденными криками:
— Тварь адская!
— Как есть нежить!
— Коркой ледяной покрыт!
— Никак сам Темный посетил город!
— Некромант! Али того похуже! Мертвяк заледенелый!
— Морграат!
— Тихо! — рявкнул отец Флатис и хищным змеиным движением развернулся к кричащему последним, вперив в него взор яростно полыхнувших синим глаз — Что ты сказал? Что за слово ты произнес?
Вздрогнув и попятившись, тщедушный мужичонка в одежде торгового писца, пробормотал:
— А? Н-ничего не сказал, святой отец…
— Что! Ты! Сказал?! — грозно шагнул вперед священник, заставляя писца отступить еще на шаг и затрястись всем телом.
— Простите! Простите грешного! С языка сорвалось! — залепетал он — Грешен, каюсь! Грешен!
— Откуда ты знаешь это имя?
— В книге… в книге старой одной прочитал, святой отец! Клянусь! Писец я, святой отец! Книгу принесли, чтобы копию сделать, так пока переписывал, в голове отложились слова непонятные! Сам не знаю, что говорю! Никак затмение нашло, вот и кричу невесть что!
— Взять! Расспросить! — рявкнул отец Флатис и двое монахов мгновенно подхватили побелевшего как мел писца под руки и потащили прочь. Перепуганный мужичонка едва переставлял ставшими ватными ногами и все что-то пытался объяснить седовласому священнику, выворачивая голову назад, за плечо:
