— Слов «не могу» не должно быть в операции «Серебряный Шлем». Надо так надо! Ну давай уж я буду его отвлекать, а ты нарисуй фламастером.
— А что рисовать, шлем?
— Да ты что, спятил, что ли? Когда ты там будешь шлем разрисовывать? Вот чего: нарисуй крест. Это быстро — раз-два и готово! И вовсе даже неплохо получится знак нашей операции: серебряный шлем и крест.
— Просто здорово!
Мальчики взяли в столе у Пашиной мамы красный фломастер и отправились на дежурство к гаражу. Им здорово повезло. Не успели они простоять и десяти минут, как, позвякивая ключами, к сараю подошел дядя Сеня. Увидев Гошку и Пашу, улыбнулся им приветливо и, подмигнув, спросил:
— Покатаемся?
Ребята не в состоянии были ответить, только молча кивнули.
Пока дядя Сеня выводил машину из гаража, Гошка пихнул в бок Пашу и шепнул ему:
— Притворяется как, заметил?
— Шпионы всегда так. Тише…
Ребята уселись, как всегда, вдвоем на переднее сиденье.
Дядя Сеня сказал:
— Ну, мне сегодня надо съездить в тысячу мест! А у вас какие планы?
— Да просто покататься.
Ребята молчали все время, ну просто слово не могли выдавить из себя, даже ради дела. Так что под конец дядя Сеня спросил:
— Вы что оба сегодня такие, по колу схватили в школе, так, что ли?
Паша промямлил: «Угу!», а Гошка покраснел, как раковая шейка. Наконец-то эта пытка закончилась. Они развернулись и задним ходом подъехали к гаражу. Дядя Сеня вылез, открыл ворота и вкатил машину. А когда машина уже встала на место, Паша вдруг как закричит:
— Ой, дядя Сеня, задняя шина лопнула, я слышал, как она лопнула!
— Сейчас посмотрим, но я что-то ничего не слышал.
Дядя Сеня вылез из машины и захлопнул дверцу. Выскочил и Паша. Дядя Сеня зажег в гараже электричество и наклонился к заднему колесу. А Гошка тем временем достал фломастер и быстро начертил на сиденье крест. Красный крест на красном кожаном сиденье! Кто бы мог лучше придумать ловушку для шпиона!
Па следующий день, только они вернулись из школы, только зашли в свой двор, как их оглушила, просто-таки с ног свалила новость: вчера вечером арестовали Семена Ивановича, то есть дядю Сеню. А они сидели себе, чай распивали, телевизор смотрели и знать ничего не знали.
Эта новость обсуждалась толпой возбужденных женщин с авоськами, а из окон высовывались еще другие женщины и давали объяснения, рассказывали подробности всего дела, хотя откуда чего они узнали — неизвестно.
Оказалось, что дядя Сеня никакой вовсе и не шпион, а просто-напросто мелкий жулик: он выезжал до ночам на своей машине, подчистую обирал ларьки в глухих переулочках. При чем якобы не брезговал ничем. Папиросный так папиросный. Забирал папиросы. И даже как будто овощной ларек ограбил дочиста, гнилые помидоры увез. Гошка толкнул локтем Пашу:
