Один такой плакат он повесил на кухне над столом, другой — в коридоре, прямо напротив Гошкиной двери.
Мама сколько раз пыталась его уговорить: ну чем ему мешает маленький безобидный еж, которого Боровков никогда и не видит! Но на такого, как Боровков, убеждения не действуют. После разговора с Гошкиной мамой он вывесил еще один плакат: «В СЛУЧАЕ НЕПОДЧИНЕНИЯ ПОЛОЖЕНИЮ О ПРАВИЛАХ, ПЕРЕДАЮ ДЕЛО В ТОВАРИЩЕСКИЙ СУД».
Ну, можно ли при таком соседе взять собаку! Единственный выход — скорей получить отдельную квартиру, а то вот так промучаешься всю жизнь без собаки. Гошкина мама давно уже стояла в очереди на отдельную квартиру. Но этот местком на работе у мамы не хотел понять тяжелого Гошкиного положения.
— Мама, — упрашивал Гошка, — скажи ты, наконец, своему месткому, чтобы они поторопились, я не могу больше жить без собаки.
А папа сказал:
— Я думаю, если мы поживем еще годик с таким соседом, то нам и собаку не надо, мы сами лаять будем.
— Ну, это все-таки не то, — возразил Гошка. — Ты же не превратишься в собаку, а я хочу настоящую собаку, понимаешь, настоящую, живую собаку!
И надо же было так случиться, что Паша взял и подарил Гошке собаку. Не свою, конечно. У них была огромная-преогромная колли Бемби, а эта была маленькая такса. Паша нашел ее так просто, на улице, она потерялась. И это была — ну честное слово! — самая лучшая на свете такса.
Когда Гошка увидел ее и такса вразвалочку пошла навстречу Гошке, смотря на него так, словно они встретились после долгой разлуки, Гошка сразу понял: вот как раз та собака, о которой он мечтал всю свою жизнь.
— Как же ее звать? — спросил Гошка.
— А она мне не сказала, — ответил Паша, — но я думаю, надо ей дать какое-нибудь морское имя, у нее походка в точности моряцкая. Может быть, Юнга?
— Пират! — громко сказал Гошка.
Такса вздрогнула и завиляла хвостом. Может, случайно Гошка угадал ее прежнее имя, а может, просто имя было похожим, Во всяком случае, Пират сразу понял, что это его зовут, и так и остался Пиратом.
Чтобы мама не взбунтовалась, Гошка решил подготовить ее постепенно. А пока поместил Пирата во дворе, в сарае. Но как — подготовить маму, Гошка решительно не знал.
Дни шли за днями. Пират все жил в сарае. Гошка носил ему туда еду и, чтобы Пирату было не скучно одному целый день, до маминого прихода с работы гулял с Пиратом или сидел с ним в сарае.
Так сидели они однажды, прижавшись друг к другу, в каждый думал о своем.
«Нет, — думал Гошка, — надо пойти и все рассказать маме, не может же она Пирата выгнать на улицу! Ну, а если вдруг все-таки она скажет, как мама Шурика: „Иди я — или собака!“? Я же не могу бросить Пирата! Тогда я возьму Пирата, и мы уйдем с ним из дома навсегда. Мы пойдем с ним куда глаза глядят и будем так идти и идти…»
