В лобовом иллюминаторе появился диск красной планеты: по мере приближения, на поверхности стали видны моря, океаны и материки, полюса были укрыты слоем льда. Загорелся сигнал связи, неживой голос робота сообщил:
- Внимание! Яхта «Сильвия», Вы приближаетесь к контрольному пограничному посту Правительства земной колонии «Новый Марс». Убедительно просим Вас снизить скорость и приготовится к стыковке с пограничным постом.
Пограничный пост представлял собой небольшую автономную платформу на орбите планеты, где происходила идентификация личности прибывших и досмотр их багажа или груза. Когда процедура стыковки яхты с платформой была окончена, Драйвер, стараясь не будить спящую Сильвию, взял их личные документы, выписку из базы данных о багаже, техпаспорт на яхту и открыл шлюз. Какого же было его удивление, когда кроме робота-носильщика на платформе никого не оказалось. Платформа была девственно чиста, с полок магазинов дьюти-фри убран весь товар, в мусорных корзинах не было ни одной бумажки, роботы-уборщики вылизали платформу до блеска. На пограничный пункт не ступала нога человека уже как минимум неделю. Драйвер стоял возле шлюза яхты и ошалело осматривал представшую перед ним картину. Потом вернулся обратно на мостик и разбудил Сильвию.
- Дорогая, на этой планете творится черт знает что, - сразу выпалил он, как только она открыла глаза.
- На какой планете, где мы? - Тихо пролепетала заспанная, с растрепанными волосами Сильвия, не сразу поняв о чем речь.
- Мы на пограничном пункте «Нового Марса». И он представь себе, девственно чист.
Сильвия пыталась выкинуть из головы остатки сна и начать наконец-то думать.
- Как это «девственно чист»? Дорогой, не пугай меня. Мне страшно, – опять пролепетала Сильвия.
- Тут ни одной живой души, одни роботы уборщики, нам надо спускаться в порт без сопровождения.
- Без сопровождения? А так можно?
Сильвия посмотрела в иллюминатор, чтобы увидеть поверхность планеты. Она внезапно вспомнила одну из телевизионных передач, в которой ведущий рассказывал как однажды один из частных космических кораблей неожиданно стал спускаться в порт одной из имперских колоний без сопровождения пограничного суборбитального трамвая и был сбит системой защиты планеты.
- У нас нет выбора, мне нужна будет твоя помощь. Сейчас будем входить в атмосферу, и яхту начнет сильно трясти, так что садись тоже за второй штурвал и начнем спускаться в порт, - твердо заявил Драйвер.
