Когда Гордон вышел на платформу вокзала космического крейсера, то там с оружием и экипировкой его уже ждали наемники. Инопланетяне и баньши стояли порознь и категорически отказывались общаться друг с другом. Было видно, что короли побаиваются ведьму, а она просто презирала их.
Как только Фред подошел к ним, заиграл его коммуникатор, на дисплее появилось лицо капитана корабля; он сообщил, что команде выделены только три офицерские каюты на шестой палубе и попросил зайти детектива к нему на мостик, как только он устроится. Фред выключил связь и обратился к команде наемников.
- К сожалению, я договорился с генералом Стронгером только о трех офицерских каютах, поэтому я и дама будем в отдельной, а вы парни, до высадки на Новом Марсе будете жить вдвоем. За мной, – сказав это, Фред сразу повернулся и пошел к внутреннему поезду огромного межзвездного крейсера.
- Шпедикиш, - ругнулась баньши, подняла экипировку и грациозно двигая бедрами пошла за полицейским.
Парни стояли и наблюдали за уходящей Клистой.
- Мля-я, - протянул Мля.
- Нах, - резко сказал Нах.
Это означало:
- Посмотри, как легко она несет тяжелую ультразвуковую пушку.
- Ведьма.
Инопланетяне подняли свои баулы и тяжелые большие автоматы и тоже пошли за ведьмой.
Капитан крейсера встретился с Фредом когда корабль совершил субсветовой прыжок и находился в межзвездной пустоте.
- Капитан Билл Мэдисон, - протягивая руку детективу, представился он, – Генерал очень хорошо о вас отзывался, детектив. Он передал вам вот эту коробку гаванских сигар и распорядился выделить для вас трех пехотинцев и бронетранспортер, и был раздосадован тем, что вы не все ему рассказали.
- Я расследую очень запутанное и сложное дело, поэтому некоторые моменты закрыты тайной следствия.
- Не обращайте внимания, детектив, мы все понимаем, - сказал капитан, махнув рукой.
Огромный космический крейсер выскочил из межзвездного пространства в районе ZX19, от него отделилась маленькая точка и направилась к далекой красной звездочке. Как только точка удалилась на достаточное расстояние, крейсер засветился белым светом, затем превратился в небольшую звезду, пространство вокруг корабля искривилось, и он исчез. Недалеко от этого места осталась только маленькая точка спускаемого челнока, которая быстро двигалась к планете под именем Новый Марс.
Джон смотрел на компас в часах Драйвера и выбирал путь, стараясь идти в западном направлении. Под ногами хлюпала жижа нечистот. Брюки мужчин уже давно промокли до самых колен, халат доктора потерял белый цвет, весь был в пятнах грязи, фекалий и крови зомби. Сильвия выглядела не лучше: её лицо покрылось каплями пота, смешанными с сыростью канализации, нога распухла и не переставая болела. Драйвер мужественно нес девушку на руках. В лабиринтах канализации Джон несколько раз упирался в тупик, и тогда всей троице приходилось разворачиваться, возвращаться к последней развязке и искать новый путь на запад. Люди старались идти медленно, смрадный воздух канализации не давал глубоко дышать, обилие углекислоты заставляло людей сильно потеть и быстро терять силы, они часто останавливались и отдыхали.
