Энциклопедический словарь медицинских терминов:
Кашель — произвольный или непроизвольный (рефлекторный) толчкообразный форсированный звучный выдох; может являться признаком патологического процесса.
Итак, что такое кашель?
На первый взгляд, здесь вообще нечего объяснять, ибо каждый человек неоднократно кашлял лично и многократно слышал кашель в исполнении друзей, знакомых, сотрудников, детей и других родственников. Внятно и недвусмысленно растолковать, что же такое кашель, может быть, и непросто, но уж продемонстрировать (показательно покашлять) — сможет любой.
Тем не менее некие общие разъяснения нужны, поскольку кашель всеми рассматривается как явление однозначно бесполезное, плохое, неправильное, мешающее и ненужное.
С кашлем хочется активно бороться!
…и вообще хочется жить и не кашлять!
Парадокс заключается в том, что на самом деле кашель — явление чрезвычайно нужное. Жить и не кашлять, может быть, и хочется, но жить и не кашлять у вас однозначно не получится.
Кашель — эффективный (самый эффективный) способ очистки дыхательных путей.
Стоп. Здесь уже надо кое-что объяснить, ведь если мы не ответим на два элементарных вопроса — что такое дыхательные пути и почему (от чего) их надо очищать — так все дальнейшие разъяснения-рассуждения окажутся ненужными и непонятными.
Рассказ про дыхательные пути
У каждого органа свое положение, своя функция, свои случайные и наследственные болезни, свои лекарства, свои ощущения, свои движения, свое питание, свои возбуждающие средства, свое рождение, свое развитие.
Дени Дидро
Обмен веществ у человека требует постоянного присутствия кислорода и сопровождается постоянным образованием углекислого газа. Далеко не единственная, но основная задача дыхательной системы — доставить кислород и удалить углекислый газ.
Кислород содержится во вдыхаемом воздухе, и первая задача органов дыхания — осуществить доставку воздуха туда, где будет происходить газообмен. Транспорт воздуха осуществляют дыхательные пути.
Начало дыхательных путей — полость носа; далее следуют глотка, гортань, трахея, бронхи и, наконец, самые мелкие бронхи — бронхиолы.
Часть респираторного[1] тракта, состоящую из носа, глотки и гортани, принято называть обобщающим термином «верхние дыхательные пути».
Соответственно, нижние дыхательные пути — это трахея, бронхи и бронхиолы.
Газообмен осуществляется в легких. Ткань легких состоит из огромного количества мелких пузырьков — альвеол. К альвеолам подходят и отходят сосуды, доставляют воздух соответствующие бронхиолы.
