— Говорят, Бледный и пристроился работягам на стройке осетрину сбывать… Втридорога продает. Когда мы выведем этих «бледных»? — забасил Телятов, пробуя на вкус уху.
— Николай Александрович, лодка!
— Не подавай виду, может, это наш клиент, — шепотом предупредил Телятов.
Равномерно всплескивая веслами, пловец подогнал лодку к берегу, поднял голенища резиновых сапог, прицепил за кол суденышко.
— Привет рыбакам! Чао на чужом месте рыбачите?
— Откуда знать, чье это место. Ого, утонул поплавок! — кинулся к удочке Смарчевский. — Сазан! Сазан! Сейчас я его…
— Не дергай! Дай поводить…
— Куда ты тянешь… Рыбы-ти не умеешь ловить. Упустишь!
Схватив в лодке остронаточенный багорок, лодочник вскочил в воду, как ястреб когтями, с размаху зацепил сазана и вынес его на берег. Из зияющей широкой раны лилась кровь, рыба, выдвигая вперед мясистые губы, открывая розовые жабры, жадно хватала воздух.
— И не жалко, отец? Да так и неинтересно… Вот если бы на удочке вытащить или хотя бы сачком…
— Кха! На удочке. Он бы у тя сорвался.
— Ну и его счастье… А так изуродовали рыбину.
— Ты молодец… А я так считаю, что природа дала, то и наше… И опеть кому чао написано… Ежели, скажем, скот — того ножом… Осетр аль какая друга рыба — тут уж багром.
— Испробуй нашей ухи, отец, — пригласил Телятов, раскидывая ломти хлеба и лук на расстеленном у костра плаще, — садись ближе к дымку, а то комары…
— Каке комары… Вот ночью…
— За ваше здоровье и за наш отдых! — поднял кружку экспедитор.
— Только за здоровье, только за здоровье, — забормотал старик.
— Давно здесь живете?
— Почитай от рождения. На Урале вырос. Только что рыбешкой и живем. А вы откедова, робяты?
— Из Москвы… Инженер мостопоезда Михайлов приезжал к семье. Я сосед… Рассказывал, какие здесь для отдыха хорошие места. Вот и приехал в отпуск.
— Подскажи, батя, у кого бы осетринки достать… В Москве соседи деньжонок дали.
— Это можно, да дороговата она. Рыбнадзор не дает чибака пумать. Правда, другой раз и у меня кусочек бывает. В одном месте стоят крючочки. Вас боялся, не перебирал. Седни не вытерпел… Дай узнаю, что за люди. Ночью… туда к рассвету, чао попадет — подвезу. Мне все равно, кому продать.
— А икорка есть?
— Немного есть… Дома припрятана… Завтри днем приходи… На мостопоезде спроси Бледного… Любой покажет…
— Может, мы поможем рыбу доставать. Поедем сейчас, — предложил Вася.
— Чао торопишься? Ище на грех нарвемся. Ну так, робяты… Вон тут будут веслы. Оставляю будару. Катайтесь, а я пойду домой, ночью буду.
