Сегодня Марина выглядит совсем взрослой — может, из-за каблуков?
Новогодняя елка напоминает девушку в длинном широком платье. Серебряный дождик сбегает вниз, как складки, разноцветные гирлянды свисают, как бусы, шары на кончиках ветвей — как кольца на пальцах.
Таких девушек описывают в книжках. Где-нибудь в далеких странах герой встречает вот такую красавицу — и влюбляется в нее. Все мальчишки читают об этом — и думают, что им тоже нужно влюбиться. Лева вечно влюблен в кого-то и всегда рассказывает об этом Гоше под большим секретом. То это была девочка с их двора, то Марина, теперь, наверное, Ника — и Гоше каждый раз смешно слушать Левины рассказы. Лева рыжий, нескладный, вовсе не похожий на героя книжек и фильмов — зачем ему влюбляться? Только смех один.
Из книжек Гоша знал: любовь — это когда все время думаешь о ком-то, представляшь себя рядом, волнуешься, что с ней, как она там? Это Гоше понятно: вот когда мама в командировке, как сейчас, он тоже за нее волнуется, тоже думает, что с ней? Папа говорит: уже неделю никаких вестей, ни звонков, ни телеграмм. Так, конечно, и раньше бывало — но Гоша все равно немножко беспокоится: вернется ли мама к Новому году, как обещала? Какой же Новый год без мамы? Еще хуже, чем без подарков.
Гоша смотрит на своих одноклассниц и думает: ни одну из них он бы не мог полюбить. Они все — обычные, обыкновенные. Может, это у них школа такая неудачная, может, просто с классом не повезло. Если бы с ним вместе училась такая девочка, как Леля, — тогда другое дело.
Быть смертницей — это же круто!
Вот бы она удивилась, если бы узнала, что Гоша знаком с настоящим мертвым! Смертники только хотят быть как мертвые — а у Гоши есть настоящий знакомый мертвый.
Но Леля об этом, конечно, не узнает — не только потому, что это тайна и Гоша дал слово. Просто Леля теперь с ним даже говорить не станет — после той истории с Вадиком. Гоша представляет, как это выглядело со стороны: всей шоблой на одного! И Гоша во главе, со своими приемчиками!
Нет, теперь, конечно, с Лелей ему лучше даже не встречаться.
Хотя интересно, конечно, как у Лели в школе отмечают Новый год. Она, наверное, уже ходит на дискотеку, серебряные молнии и расколотые сердца сверкают в свете танцевальных ламп, ноги в высоких ботинках отбивают ритм — все как в кино.
Гоша вздыхает: настроение у него испортилось.
Новогодняя елка похожа на что угодно, только не на елку. Настоящие елки — корявые, неправильной формы, с изогнутыми ветвями. В лесу они растут так тесно, что мешают друг другу, — только иногда на полянах можно увидеть аккуратную симметричную елочку, а под ее корнями обнаружить очистки лущенных белками орехов, словно остатки от новогоднего конфетти.
