— Какой она расы? — спросил я. — Не сказал бы, что она — герма.
— Естественно, она — эрлана.
— Тогда понятно: он, похоже, совершил ошибку.
— Я бы не сказал. Она была очень довольна.
Для тех, кому не понятен смысл нашего разговора, добавлю, что для эрлан волосы — всё. Дотронуться до них без спроса, значит либо нанести оскорбление, либо сильно обрадовать. Волосы у них были особо приятными на ощупь: чуть тёплыми, мягкими и шелковистыми. Это была очень гордая раса. Даже по нашим меркам. Совершивший подобный проступок эрлан, в лучшем случае, больше никогда не встречался с общими знакомыми осквернённой.
Вдруг Рысь чуть вздрогнула и открыла глаза. Я сразу же попытался отдёрнуть руку, но она поймала и придержала её.
— Не надо, — попросила она, и, похлопав рядом с собой, добавила. — Приляг рядом, не стесняйся меня.
— Зачем? — я почувствовал слёзы в глазах. — Я никогда не сплю, только буду мешать тебе. Да и сам я очень болезненно отношусь к этому вопросу.
— Не бойся, невольно ты допустил большую провинность. Скажу честно — я не землянка. Волосы у нас — честь девушки, и только она сама решает, что с ними делать. Ты мне нравишься.
Она чуть двинулась и стала очень привлекательной. Создавалось впечатление, что она сделала это специально. Присев, она положила руки на колени, а сверху — голову.
— Да, я специально пыталась стать для тебя привлекательной. Ты…
— Молодой человек, — оборвал её резкий мужской голос, — тебе предоставляется редкая возможность остаться живым и даже здоровым после того, как ты коснулся волос эрланы, а ты колеблешься. Ты даже не знаешь, как тебе повезло, это — предложение.
— Призрак, можно я сама? — попросила Рысь.
— Давай.
— Призрак?!! — Я повернулся. Позади меня стоял мужчина в фиолетовом плаще с мечом у пояса и жезлом в руке. Шагнув к нему и дотронувшись, я убедился, что он не призрачней меня. — Можно узнать, почему призрак?
Вместо ответа он улыбнулся и исчез.
— Это только специальный тип биоробота. В любой момент его можно убрать или вернуть обратно. Сейчас я сижу около пульта и управляю роботом здесь. Обернувшись, я увидел, что мужчина стоит около Рыси.
— Рано ещё, призрак, я сама справлюсь, — и тут её лицо побледнело. — Хотя я в затруднении. А как же быть с…
— Подготовка к матрицированию завершена, — улыбнулся призрак.
— Всё предусмотрел, — удивилась она, вздохнув с облегчением.
— К этому шло, — ответил призрак, исчезая. — Подержи её.
Я не понял, что он имел в виду, но тут взгляд Рыси стал уходить вдаль. Я, бросившись к ней, успел придержать девушку и уложил на спальник, еще не убранный в рюкзак. Когда я отошел чуть в сторону, тело Рыси затуманилось. Потом марево рассеялось, и девушек стало уже две.
