В восемь часов утра перед дверьми «Беркшира» такси высадило высокого нескладного человека с ярко-рыжими волосами. Он был одет в костюм табачного цвета и держал в руке небольшой чемоданчик, на глаза была надвинута панама. Быстрым шагом он вошел в дверь, оттолкнул рассыльного, который хотел взять у него из рук чемодан, и спросил Бретта Холлидея.
Администратор бросил на него вопросительный взгляд.
— Ах да, Бретт Холлидей, — повторил он.
Он кашлянул и взглянул на человека в сером костюме, который, стоя за спиной рыжего, тихо беседовал с директором отеля.
— Один момент, — сказал служащий и исчез в соседней комнатке.
— Вы спрашиваете Холлидея? — вполголоса спросил человек в сером и подошел к стойке администратора.
Рыжий медленно обернулся к нему. Он увидел симпатичное лицо с энергичным подбородком и живыми глазами.
— А вам какое дело? — коротко бросил он.
Человек достал свой бумажник и вынул оттуда значок.
— Детектив Грейсон, — заявил он. — Вы друг Холлидея?
— Из Майами во Флориде. Майкл Шейн.
Служащий, уже вернувшийся на свое место, вздрогнул и наклонился ко вновь пришедшему.
— Я догадался, что это именно вы, господин Шейн, — и добавил, обращаясь к нью-йоркскому детективу: — Знаете, Майкл Шейн — знаменитый сыщик.
Грейсон кивнул головой.
— Да, знаю. Пойдемте, Шейн.
— Конечно. Какая чертовщина тут происходит? У Бретта неприятности?
— Наверху вам все расскажут.
Грейсон проводил его к лифту и ввел в маленькую гостиную, где сидели трое мужчин.
— Вот друг Холлидея, он приехал из Майами. Его зовут Майкл Шейн, — объявил с порога нью-йоркский детектив.
Все трое — в темных костюмах. Двое из мужчин были похожи на полицейских. Третий — высокий и сильный. С любезной улыбкой он подошел к Шейну, протягивая руку.
— Майкл Шейн, вы как раз вовремя. Вы не знаете, где Бретт?
— Мой самолет приземлился три четверти часа назад, — ответил Шейн. — Холлидей ждет меня, я должен был приехать к нему сегодня утром. Почему это полиция заинтересовалась нашими делами?
— Мы дадим ему все объяснения, Эд, — сказал старший из двух полицейских в гражданской одежде.
Его усталое лицо свидетельствовало о том, что он провел бессонную ночь. Он представился, но руки не подал.
