Его лихорадило. Страх и отчаяние буквально душили.
— Все в порядке, — глубоко вдохнув, прошептал Джон. — Все в порядке.
Он медленно выдохнул, глядя на стену.
— Что случилось?
Рядом стояла закутанная в полотенце Кейси и вытирала голову.
— Ничего. А что?
— Ты плачешь.
— Плачу? — Он дотронулся до лица. Оно было мокрым от слез. — Я не знал.
Кейси села к нему на колени.
— Так в чем дело?
Первичный посмотрел на нее удивленно.
— Мы убили человека. Этого мало? Нет, не так… Я убил человека.
Кейси обняла его.
— Мне так жаль, Кейси. Прости меня за все. Мне жаль, что тебе приходится страдать из-за меня… и другим тоже.
Первичный вспомнил Джона Фермера из этой вселенной, которого отправил в неизвестность, туда, откуда нет возврата, и его пронзила острая, невыразимая боль.
Кейси глядела на него так, будто видела в первый раз.
— Что ты так смотришь? — спросил он со слезами в голосе.
— В первый раз слышу от тебя такое.
— Какое?
— Что ты в чем-то раскаиваешься.
— Я правда раскаиваюсь.
— Потому что страдаешь сам?
— Нет.
— Тогда почему?
— Я… я сделал много зла. Не говоря об убийстве. Я заставил страдать многих людей.
Кейси кивнула.
— Это правда. Очень много разных Кейси.
— Да. И их тоже.
На следующий день в цеху был аврал, и всех подменщиков вызвали на конвейер. Всех, кроме Джона. Он раскрыл принесенную с собой книгу и стал читать. Раз уж ему хотят платить за ничегонеделание, то он будет развлекаться.
Однако час спустя к нему вошел отец Теда Карсона и, буравя взглядом, процедил:
— Тебе платят не за то, чтоб ты читал, Рейберн.
— Мне платят вообще ни за что! — возразил Первичный.
— Вот именно.
— Почему меня не берут в цех?
Карсон посмотрел на него исподлобья.
— Мне не нравится, как ты себя ведешь.
— И что с того?
— Ты дерзишь мне, парень? Если так, давай выйдем и поговорим по-мужски.
У Первичного глухо забилось сердце. Почему он снова позволил себе потерять голову? Если бы не его дурацкая вспыльчивость, сын Карсона был бы сейчас жив.
— Не стоит. Я был не прав, — сказал Первичный, беря в руки книгу, сумку с обедом и куртку.
— Если ты выйдешь из этой двери, Рейберн, на завод можешь не возвращаться!
— Ладно.
Первичный протиснулся мимо Карсона в цех и направился к выходу. Ему казалось, что все рабочие смотрят только на него. Что он творит? Но оставаться невозможно. Он подыщет себе другую работу. Или работу найдет Кейси, а он будет сидеть с Эбби.
Не тратя время на переодевание, Джон отметился на проходной и сразу пошел к своей машине. Он не узнал стоянки, такая она была тихая и безлюдная. После смены все проезды были забиты машинами. Рабочие разъезжались по барам и домам. Сейчас машины стояли неподвижно, и на тысячах ветровых стекол играло золотое осеннее солнце.
