— Джон, полисмены хотят расспросить о каком-то парне, который исчез.
— Я детектив, — поправил мужчина в гражданском. — Детектив Дудерстедт.
Руки он не протянул.
— О, простите, — смутилась Кейси.
— А, о Теде Карсоне, — сказал Первичный. — Вы по поводу Теда Карсона?
— Да. Вы с ним знакомы?
— Не особенно.
— Однако достаточно, чтобы подраться с ним? По крайней мере однажды.
— Давняя история, — отмахнулся Первичный. «И с совсем другим Джоном», — добавил он про себя.
— За это вас исключили из школы.
— Меня исключили, потому что я не стал извиняться перед его матерью. Для меня это было делом принципа.
— Принцип может оказаться мотивом.
— Мотивом чего? — удивился Первичный. — Разве Тед не сбежал?
— Возможно, — признал детектив. — Я слышал, на заводе у вас тоже были стычки.
— Он говорил гадости о Кейси. Мне пришлось ответить.
— Понимаю.
— Карсон хулиган и подлец. Я понял, что с ним лучше не связываться, еще год назад.
— Он заезжал к вам в четверг вечером?
— Нет. — Первичный сделал паузу. — С чего бы вдруг?
— Друзья говорят, он хвастал, что поедет и разберется с вами.
— Наверное, трепал языком, — предположил Первичный.
— Или откусил больше, чем смог проглотить, — сказал детектив.
— С ним это часто бывало… бывает, — поправился Первичный. Так недолго и проколоться. Коп говорил о Теде в настоящем времени.
— Похоже на то, — согласился детектив, обводя квартиру взглядом. — Значит, в последний раз вы видели Карсона…
— Точно не помню. Кажется, в четверг, на работе.
— То есть, когда вы поругались с ним в раздевалке.
Это был не вопрос.
— Да, наверное.
Детектив обратился к Кейси:
— А вы его не видели?
— Где бы я его могла видеть?
— Ну, если бы он приезжал, пока не было мужа, вы бы его увидели, верно? Вы ведь все время дома с ребенком.
— Конечно, — сказала Кейси. — Но я его не видела.
Первичный смотрел на нее, ожидая, что она не выдержит, и чувство вины как-то проявится в жестах или мимике. Но Кейси выглядела совершенно спокойной — скучающая домохозяйка, которой надоели все эти расспросы. Первичный тоже расслабился.
— Еще вопросы будут? — осведомился он.
Детектив посмотрел на него подчеркнуто долго.
— Нет, пока все. Дайте знать, если вдруг вспомните, что видели Теда Карсона в четверг вечером.
Первичный проводил полицейских до двери и глядел им вслед, пока они спускались по лестнице. Закричала Эбби, он вздрогнул и закрыл дверь слишком поспешно — так, что она хлопнула.
Кейси была бледная как мел.
— Нужно перепрятать тело, — произнесла она. — Они нас подозревают.
