Его прервал голос Жаткина.
— Доктор,— медленно, с расстановкой произнес он,— почему вы лжете?
Доктор подскочил на месте, сжал кулаки и с ненавистью взглянул на говорившего. Жаткин, не шевелясь, смотрел ему прямо в лицо.
— О чем вы? — крикнул Плотвинов.— Ах ты, татарский крысеныш!..
Винский решительно отодвинул доктора в сторону.
— В чем дело? Почему вы обвинили его во лжи?
Жаткин пожал плечами.
— Потому что он лжец. Он ни разу не упомянул ни контейнеры, ни пробужденных в разговоре с Соантином.
Лицо Плотвинова побелело. Одного взгляда на него было довольно, чтобы поверить Жаткину. Наконец доктор овладел собой, но слишком поздно.
— Откуда вам знать, что я говорил, а что нет? Вы же не понимаете ни слова на их языке!
— Так и не слова? — мягко переспросил Жаткин
Плотвинов отвел глаза.
— Ну ладно — допустим, я ему не сказал. И что с того? Если здесь начинаются неприятности, не лучше ли нам поскорей убраться отсюда? Это не наше дело — зачем нам в него вмешиваться? Нам лучше поскорей покинуть это место, и поэтому я попросил Соантина перенести старт.
— А, так это отчасти правда? — спросил Гордонов.
— Ну конечно! Но если вы все еще настолько глупы, что собираетесь предупредить Соантина, пусть это сделает Жаткин — потому что я не хочу.
Жаткин покачал головой.
— К сожалению, я не могу.
— В таком случае,— подвел итог Плотвинов,— Соантин ничего не узнает.
На следующее утро они поднялись с первыми лучами солнца. Плотвинов заказал завтрак — последнюю пищу, которую они ели на Марсе. Гордонов, как всегда, первым делом включил видеоэкран, чтобы взглянуть на «Товарищ». Утреннее солнце ярко сверкало на его полированных боках — он был готов к старту. Из выходного люка свисала веревочная лестница.
Все четверо в молчании глядели на корабль. Отбытие казалось теперь чем-то нереальным: его слишком долго ждали. Меньше чем через час они окажутся в знакомой кают-компании, а через два уже будут в открытом космосе и начнется долгий трехмесячный путь домой.
Завтрак был закончен, и космонавты принялись за сборы. Винский обвешался камерами и вытащил из стенного шкафа ружья, оказавшиеся не нужными. Плотвинов упаковывал материалы, которые успел набрать в больнице, в том числе и флакон с зеленым газом из контейнера Яодина. Гордонов прихватил с собой небольшой мотор — он надеялся, что на Земле найдутся специалисты, которые в нем разберутся и подарят миру абсолютно новую форму производства энергии.
Только Жаткин ничего не собирался взять с собой — он сидел и равнодушно смотрел на остальных.
