— С Саамом говорил? — Каримов плеснул ещё воды, добавив пару.
— Клянётся, что не в курсе. А кто знает? Бандит и есть бандит. Только Требенько знал, чем на него нажать, а я этим ребятам не указ. У них своя власть.
— А я слышал, ты решил от него избавиться.
Каримов зачерпнул воду ковшом.
— Да прекрати ты поливать, помру ведь! — взорвался Кротов. — Мне-то что, городишко маленький, да всем места хватит. Но последнее время телефон обрывается: разберись, мол, с бандитами: не город, а малина, нормальным людям приезжать страшно. Можно подумать, нормальные люди до нас доедут. Что они тут забыли? А мне остаётся выбирать между шилом и мылом.
— Это как?
— Между шилом в бок от бандитов и верёвкой, которую сверху мылят.
— Небогатый выбор, — засмеялся Каримов.
Он слушал мэра вполуха, а сам думал о Савелии Лютом, пропавшем в тайге. Иногда Каримову казалось, что он убил не только Могилу. Бессонными ночами, пережёвывая глазами темноту, он представлял, что Лютый расправляется с Требенько и Антоновым, и чувствовал, как под одеяло лезет страх. Но, глядя на фотографию Лютого, взятую из его личного дела, Каримов понимал, что этот робкий человек с глазами как две чашки прозрачного бульона не тянет на роль расчётливого преступника, способного продумать и совершить убийство. А всё же Лютый смог сделать то, что оказалось не под силу Каримову: он нажал на курок.
— Он нажал на курок, — повторил Каримов вслух.
— Кто? — не понял Кротов.
— Лютый.
— Ах, Лютый. Как думаешь, расправились они с ним или нет?
Каримов неопределённо пожал плечами.
— Наверное, расправились, — сам себе ответил мэр. — Наши ребята шутить не любят. Ох, как же я от них устал!.. Бандюги проклятые, не могут решать вопросы цивилизованно, по-человечески.
— Это как — по-человечески?
— Как? Через суд! — развёл руками мэр.
Каримов расхохотался:
— У тебя с ними расхождение во взглядах, они предпочитают преступление без наказания, а ты — наказание без преступления.
— Пожалуйста, без лозунгов, — поморщился Кротов.
Мужчины вышли из парилки. Лютый следил за ними из леса, глядя, как, сбросив полотенце, Каримов, разбежавшись, бухнулся в воду, и девушки завизжали от холодных брызг. Тренируясь на свалке, Лютый перевёл коробку патронов, но стрелок из него был неважный. Прищурившись, он целил в Кротова, осторожно спускавшегося в озеро и, прежде чем шагнуть, ногой ощупывавшего дно, но от напряжения руки дрожали, и Лютый опустил ружьё. Перекрестившись, он вышел на берег.
