Потом я поступила в институт, подружилась с Танькой и… занялась проституцией. На первых порах клиентов мне поставляла Маринка. Не безвозмездно, конечно… В сущности, она была славной девчонкой. Познакомила меня с нужными людьми, нашла хорошего врача. «Ленка, – смеялась она, – главное в нашем деле держаться независимо. Постарайся вычеркнуть слово „любовь“ из своего лексикона. Любовь – это для глупеньких дурочек. Мы же с тобой делаем бизнес, деньги, проще говоря…» Маринка умерла два года назад.
Заразилась СПИДом и умерла. Как её угораздило подцепить такую болезнь с её-то осторожностью, до сих пор не могу понять. Наверное, всё-таки влюбилась и… забыла о презервативе. Потрясённая Маринкиной смертью, я хотела завязать с постыдным ремеслом. На счете в банке лежала крупная сумма, дома «в чулке» ещё больше, но… не смогла. Подходящих кандидатов в мужья рядом не оказалось. Да и замуж уже не тянуло, как раньше.
«Хорошее дело браком не назовут», – часто крутилась в голове расхожая фраза. Год, три, пять неземного счастья и… развод. Зачем мне все это надо? Правда, некоторым, говорят, везёт. И любят по-настоящему, и живут в достатке. Как бы хотелось оказаться в их числе!
А почему бы и нет? Возьму и начну всё с чистого листа. Порву с проституцией, открою наконец своё дело.
У меня получится, главное, верить в себя, а там и жених подходящий найдётся. О моих прежних занятиях он никогда не узнает, если, конечно, какой-нибудь умник не настучит: «Да какая она баба? Шлюхой была, шлюхой и останется!» Ну уж нет! Наверное, я сумею себя защитить, жизнь-то многому научила.
…Весьма ощутимый толчок в бок оторвал меня от неприятных воспоминаний.
– Эй, подруга, за всю дорогу ты не проронила ни слова, – хохотнув, сказал Макс, – что-то на тебя не похоже!
– А что ты хочешь от меня услышать?
– Да ничего особенного, не считая того, что ты натворила в гостинице. Мне бы очень хотелось узнать, что за жмурика мы везём.
– В том-то и дело, что я ничего не натворила. Наверное, мне просто не повезло: я оказалась случайным свидетелем преступления. А чем этот жмурик занимался при жизни, я и сама не знаю.
Свернув с шоссе, машина запрыгала по ухабам просёлочной дороги. Проехав немного, Макс резко затормозил и выключил мотор.
– Всё, подруга, приехали.
– Меня зовут Лена, – в очередной раз поправила его я. – А куда мы приехали?
– Туда, где мы сможем избавиться от твоего жмурика.
– Он такой же мой, как и твой.
– Это неважно, важно то, что мы прибыли на место назначения. В нескольких шагах отсюда протекает река. Именно в неё мы его сбросим. Вернее, похороним. Как подводника.
