Под очищением донья Сильвия понимала освобождение от огромного эмоционального бремени, которое мы все носим. Она утверждала, что только такими преднамеренными актами, какими являются техники перепроживания, очищения и укрепления тела, мы можем в итоге добиться своего освобождения.
Общая религиозная атмосфера в придачу к историям, которые мы слушали каждую ночь, способствовали созданию во мне отдельного, почти фантастического мира, который мало-помалу все больше захватывал мой разум. У меня всегда было слишком развитое воображение, поэтому я довольно быстро начал разделять с ними все эти потусторонние представления, которые еще совсем недавно посчитал бы полной чепухой.
Понимание обычаев и образа мыслей целителей, возможно, не такая простая задача, как может показаться. В дневное время, обычные люди принимали их за своих и относились к ним с большим уважением, благодаря милосердию и набожности, которые проявляли целители. Однако, с наступлением ночи, на поверхность выходила скрытая сторона их жизни посредством зловещих, почти еретических историй, в которых участвовали мистические персонажи из древних традиций и забытые временем боги. Их сюжеты были наводнены призраками, демонами и другими ужасными созданиями, которые, по их словам, обитали в лесах и окрестностях гор.
Я считал, что меня никогда не проймут все эти «страшилки», до тех пор, пока с удивлением не обнаружил, что начинаю вести себя крайне восприимчиво по отношению к вещам, существование которых не имело никакого рационального основания. Целителям определенно удалось посеять во мне ростки сомнений.
С самого начала, когда я только у них появился, моя замкнутость заставляла меня держаться в стороне от других, что они использовали как идеальное условие для всевозможных жутких розыгрышей. Одна из их самых болезненных шуток произошла тогда, когда однажды я нашел пару старых сандалий, брошенных рядом с кучей мусора, которые, судя по всему, никому не принадлежали. Я подобрал их, подумывая привести в порядок, чтобы потом носить, так как мои ботинки были не очень удобными.
Я принес их и положил в углу комнатки, которую мне отвели в дальнем конце дома. После этого я решил прилечь и немного отдохнуть, решив заняться ими попозже. Уже почти уснув, я вдруг услышал какой-то странный шум. Сначала мне показалось, что это было во сне, однако затем шум усилился и я, опасаясь, что это может быть крыса или еще какое-нибудь животное, проснулся как раз вовремя, чтобы увидеть самую страшную вещь в своей жизни. В полутьме я разглядел, как сандалии самостоятельно ходят по комнате. Походив какое-то время, они развернулись и направились куда-то наружу, пройдя через дверь. Все мое тело покрылось гусиной кожей. Я думаю, что потерял тогда сознание от ужаса, потому что следующим, что я помню, была донья Сильвия, приводившая меня в чувство с помощью мокрого полотенца и тазика с водой.
