Выдержав паузу — больше для проформы, — генерал Дрейк произнес:
— Ну что ж, картина мне более или менее ясна. Продолжайте подготовку к выполнению поставленной задачи.
— Есть. Один вопрос, генерал. Вам сбрасывать доклад в 7.00?
— О чем, Дак? О том, что уже доложили?
— Приказ на семичасовой сеанс вы не отменяли, генерал.
— Не делайте из себя шута, Дак. Естественно, в 7.00 никаких докладов.
— Я не шут, господин генерал; просто вам надо четче определять задачи. У меня всё, до связи!
Дак передал трубку лейтенанту Крошу и взглянул на Тимохина.
— Видимо, генерала нынешней ночью кинули… В наших частях не проститутки, а дамы подразделения обеспечения, которые могут за себя постоять; вот, видно, и вышел у Дрейка облом по половой части.
— Как он тебя назвал? — улыбнулся Александр. — Шутом?
— Дрейк сам хуже шута, он просто ослиное дерьмо.
— А что он сказал насчет Стоуна?
— То, что капитан, оказывается, боец отряда, как и все; ну, и по совместительству — стукач генерала.
— Про Крофт заикался?
— Стоун уже наверняка сообщил ему о диктофонной записи Луизы, а также о наших намерениях защищать женщину. Так что генерал сдал назад — назвал и ее бойцом отряда.
— Погоди, — проговорил Тимохин, — личный представитель куратора в отряде? Можно ли положиться на него в бою?
— Не знаю.
— Вот и я не знаю…
— Интересно, мы получим точную информацию по каравану? Или увидим, что он собой представляет, только на подходе к месту засады, когда корректировать что-либо будет поздно?
— Возможно, Дрейк и сбросит информацию заранее, а возможно, у твоих соотечественников ее попросту нет. Я могу задействовать Крымова.
— Точно! Как же я о Крымове забыл… Он узнает то, что надо.
— Так я часов в девять, перед выходом к ущелью, свяжусь с ним?
— Разве тебе требуется мое разрешение? — вопросом на вопрос ответил Дак.
— Конечно, Джон, ты же командир отряда.
— Алекс, не надо подкалывать.
— Я вполне серьезно, Джон.
— Ну, если серьезно, то можешь связываться с Крымовым когда угодно.
— Благодарю, сэр!
— Опять за свое… Давай-ка лучше поспим пару часов.
— Ничего не имею против.
Расстелив спальники, офицеры забрались в них и уснули.
Район Хайрабского ущелья, пятница, 12 ноября
В 9.00 после завтрака полковники Дак и Тимохин направились к месту предположительной засады. Они вышли к ущелью, осмотрели склоны и дно прямого участка.
— От поворота до поворота восемьсот метров, — проговорил Александр.
— Можем точно замерить.
— А стоит ли, Джон? Если в караване пятьдесят вьючных животных, то растянется он максимум метров на триста, плюс по сто на удаление передового дозора и тылового охранения. Итого отработать придется участок не более чем в пятьсот метров.
