- Это почему?
- А все просто… Я его могу почувствовать и увидеть, его присутствие и его мощь осязаемы. Где другие боги? Ты можешь вообще доказать, что они существуют? А я могу. Ему можно только подчиниться или служить…
Проповедник из Саяна был тот еще. Смертин решил закрыть разговор на теологическую тематику или хотя бы перевести в другое русло. Он задумчиво почесал нос:
- Ну, не возвращаться же?
- Рябой! - наконец определился старший, - Иди-ка проверь.
Все- таки решил отомстить. Не подшутил обидно, не в морду дал. По-паскудски выставил вперед щитом. Зря сталкер тогда с ним пререкался и хаял его тотем. Где сядешь, там и слезешь.
Рябой выразительно посмотрел на Алексея и молча побрел к деревне, перехватив удобней винтовку. Сейчас за ним внимательно следили несколько пар глаз.
- Стой, я с тобой пойду, - бросил Смертин, догоняя.
Старший хотел было остановить, а потом махнул рукой. Раз сам на рожон лезет, тому и быть. Нянькой становиться он не собирался.
- Зачем? - спросил Рябой, когда отошли дальше от группы.
Стрингер на ходу снял рюкзак, забросил туда камеру, одел, поправил лямки, изготовил пятизарядку и только тогда ответил:
- Ты же боишься? Я, например, в таких случаях предпочитаю кампанию. Раньше вообще не боялся, а в Зоне начал. Когда умер Вик понял, что одного Зона сожрет с потрохами. Только вот люди вокруг меня мрут, как мухи.
- Спасибо, успокоил, - Рябой на ходу игрался с затвором М-16. Он, конечно, не дергал его туда-сюда, а просто нервно скользил пальцем, поглаживая. Вверх, вниз, вверх, вниз. Деревня приближалась. «Монолитовцы» остались на опушке.
- Как думаешь, они начнут стрелять, если я сейчас побегу в другую сторону? - наивно спросил Рябой, швыряя болт.
- Думаю - да.
- Вот и я так думаю, - вздохнул он.
Сталкер после плена стал вообще какой-то неузнаваемый. Подавленный, что ли. Смертин его недолго знал, но когда они шли через НИИ, Рябой был явным лидером. Уверенный, жесткий. А сейчас он, наверное, и Зайца бы не приструнил.
- Лаптя-то как порезало… Я даже и не понял чем. Будто из земли сотни ножей вылезло… Знаешь, к ней нельзя привыкнуть. Я когда в первые ходки пошел, думал самый умный. Сделаю систему и буду по ней работать. Аномалии, безопасность, четкая группа. Универсально все чтоб было, - едва выговорил длинное слово Рябой, - Херушки.
Не секрет, что денег не хватает. Не хватает по-разному, но всем. Одному не хватает на пузырек, другому - на новую яхту. Рябой, например, повесил на себя ипотеку. С двумя детьми отдавать каждый месяц большую часть скудной зарплаты - это вам не шарики в праздник надувать. Он даже хотел повеситься от безнадеги на балконе. Веревку приготовил, табуретку из кухни притащил. А потом заглянул в комнату к детям и понял, что не допустит. Не оставит их в этом дерьме. Выкарабкается. Тридцать лет с конфискацией - такое вот доступное жилье. Какой идиот придумывал эти программы? Среднестатистическому работяге тащить такой плуг не под силу. А жить хотелось. Здесь и сейчас. Не в сраной коммуналке с крикливыми соседями. А по-людски, в своем собственном доме.
