Нагло.
Пару раз видели патрули, но Жук не скрывался.
- Сезон на утку открыли. Наших полно шастает по озерам. Скоро повыгоняют, наверно, - вздохнул он, - За бродом придется уходить в болота. Там уже шмонать начнут.
- А здесь чего же?
- А, - махнул рукой пацан, - Ленивые они. Лишних проблем не хотят. Бумажки там всякие строчить, в комендатуру тащить. Гражданских много. Да и чего они нам здесь предъявят? Линия обороны начинается за Тетеревом. Здесь вояки на птичьих правах.
На этот раз парень строчил без умолку. То ли на него повлияла темнота и гроза, то ли на квартире он просто гнул пальцы перед «городским». Утопая по щиколотку в жирной украинской земле, СТАЛКЕР ЖУК превратился в обычного деревенского мальчугана. Даже не верилось, что он сумел достать все, что обещал и потащил Смертина черти знает куда на ночь глядя.
Прямо через тугие струи дождя.
А вообще крепкий он пацан. Такие - кровь с молоком. Через пяток годков железки на раз будет гнуть бабам на потеху.
Алексей все пытался обнаружить хвост, а потом бросил это гиблое дело. Если его и будут брать, так наверняка у периметра.
Кстати, облажался Жук здорово. «Помповик», аккуратно завернутый в старую простыню, оказался и не помповиком вовсе. Полуавтоматическая пятизарядка двенадцатого калибра с удлиненным стволом и накруткой «Парадиз» двухтысячного года выпуска. На коробке чуть ниже аккуратной гравировки сцены охоты на фазана было выведено: «Benelli Edition». Гравировка отливала серебром, крылья фазана вообще блестели позолотой. В армии Смертин никогда не служил, а вот охотой увлекался серьезно. Такая игрушка стоила много более пятнадцати штук баксов. Штучный вариант.
«Заберу с собой в Москву», - решил вдруг Алексей, внимательно рассматривая затвор вороненой стали. Обычно в этой серии делали блестящие, а тут поди ж ты… Заказчик специально попросил, видать.
- А еще накрутки есть?
- Неа, - уважения во взгляде Жука, внимательно наблюдавшего за стрингером, чуть-чуть прибавилось.
В темноте мягкой фосфорицирующей точкой трепетала съемная мушка.
Вообще военкоры обязаны были служить. Хороший военкор - непременно в офицерском чине. Без подобного опыта серьезные издательства не доверяют. Боятся тратиться на командировки непонятно кого. Смертину повезло - помогли братья-иностранцы. Ленивым буржуинам оказалось все равно, кто таскает на плече камеру, лишь бы видео было погорячее. В хорошем смысле этого слова.
К полуночи они вышли к болотам. Алексей это понял по все чаще преграждавшим путь протокам, густо поросшим камышом. Пацан постоянно лавировал, выводил на высокие глиняные плотины, показывал едва заметные тропы. Дождь порядком поизносился и теперь уныло моросил, однако на горизонте то и дело мелькали молнии, предупреждая, что сухими их не отпустят. Да они и так уже давно были насквозь. В ооновских ботинках противно хлюпало, а спецпокрытие на плащ нанести неизвестные производители, похоже, забыли.
