Роналд кивнул и поспешил перевести разговор на другую тему.
— Судя по тому, что мама пишет об Италии, можно предположить, что эта страна восхитит тебя. Когда ты вылетаешь?
— В воскресенье.
— В воскресенье. Но сегодня уже пятница! А как же паспорт и виза?
— Они еще действительны. Если ты помнишь, я их оформила пару лет назад.
Он вспомнил, что младшая сестра Саймона Жаклин уговорила Джину провести с ней каникулы в Италии, но в последнюю минуту та вдруг отказалась. И никто и ничто не смогло заставить ее изменить свое намерение. Может быть, нынешнее скоропалительное решение лишит ее возможности передумать в последнюю секунду.
— Хорошо. Тогда я позвоню миссис Палмер и, пока тебя нет, попрошу ее заменить тебя.
— Миссис Палмер не понадобится. Я уже договорилась с Жаклин, и она согласилась поработать вместо меня.
— О-о! Только не это! Пожалуйста, Джина, скажи, что ты пошутила.
— Все уже решено. Она приезжает сегодня вечером.
— Тогда расстрой все это. Или у меня будет нервный срыв.
— Пожалуйста, прекрати, Роналд! Это очень удачный выход из положения. Жаклин временно оказалась не у дел.
— Но она же актриса мыльных опер, а не бухгалтер!
— Я тоже не бухгалтер! И кроме того, Жаклин проучилась два года в бизнес-колледже.
— О господи! Но она же еще почти ребенок!
— Если ты считаешь ее ребенком, то очень ошибаешься! И, видимо, пропустил эпизод в фильме «Радости страсти», где она снималась почти обнаженной.
— Спаси меня от нее! — взмолился Роналд. К несчастью, он не пропустил этот эпизод в фильме.
— Роналд! Какие проблемы? Это всего лишь на несколько недель.
— Землетрясения разрушают города за несколько секунд, — проворчал он.
— Мне кажется, ты все усложняешь.
— Джина, дорогая, я не усложняю, а лишь трезво смотрю на вещи.
— Но почему?..
— Почему… Да потому, что она очень… легкомысленна. Жаклин — человек, который не знает, что он будет делать через минуту. И она ненавидит людей, которые говорят ей об этом. Особенно меня. О боже! Она станет бесконечно задавать мне вопросы. К тому же будет окружена поклонниками, желающими взять у нее автограф…
— Послушай, Роналд. Эта поездка так важна для меня, но я отложу ее, если…
— Что?.. Нет! — Мысль о том, что Джина может изменить свое решение из-за него, была для Роналда недопустима. — Не смей даже думать об этом! Ты будешь лететь в самолете в воскресенье, а Джекки в то же самое время — сидеть в твоем кабинете за твоим столом.
Роналд вздохнул. С понедельника у него начнется трудная жизнь: еще с детства Джекки умела вывести его из себя. И сейчас, в свои двадцать четыре года, она могла запросто превратить уверенного в себе тридцатишестилетного бизнесмена в пациента психиатрической лечебницы…
