Слезы обожгли лицо Тайши, мешаясь с грязью и кровью: Инзал был еще слишком юн, чтобы вынести постоянные пытки. Ему ведь было всего-то пятнадцать лет, а для вумиана это все равно что мгновение.
А как они издевались над ним! С каким остервенением, с каким восторгом истязали они его тело, с каким звериным наслаждением и хищным огнем в помутневших, безумных глазах пили молодую свежую кровь…
Тайша поставила локти возле головы брата, кончиками пальцев погладила его по темно-каштановым кудрям, мокрым от дождевой грязи, нежно дотронулась до бордового пятнышка на подбородке – характерной черты каждого вумиана – и позвала:
- Инзал… Инзал, ты слышишь меня?
Юноша с трудом открыл гноящиеся глаза и посмотрел на старшую сестру…
Она поспешно опустила веки.
Она просто не могла вынести этого взгляда.
Нет, никакой боли, ни страха, ни отчаяния… Но лучше бы было так. Она бы приободрила его, вылечила его боль, если бы только увидела ее среди бездонной голубизны двух обрамленных ресницами колодцев. Но она увидела искреннюю преданность, мучительное чувство вины… и будто мольбу о прощении.
А это вынести во много раз сложнее.
- Мне жаль, - прошептали опухшие губы юноши. – Прости, Тайша, я должен был…
- Молчи, Инзал, - еще тише взмолилась девушка. – Не надо так говорить. Ты ни в чем – слышишь? – ни в чем не виноват.
Но юный вумиан только покачал головой и продолжал, не щадя самого себя – ни тела, ни еще более израненной души:
- Нет. Я ведь ехал впереди всех… Я ведь сам вызвался.
- Инзал, ты не мог предвидеть все, - ласково прошептала Тайша, осмелившись, наконец, поднять на него глаза.
Он вздохнул.
- Не мог. Но должен был.
Нимрих и Генран молчали, стараясь не вмешиваться в разговор сестры и брата. Молчали и деревья, поймав несколько мгновений штиля, молчали пожелтевшие сопки… Все вокруг замерло, словно прислушиваясь, и только невозмутимые и равнодушные к суете мира звезды в небе, казалось, тихо звенели, будто миллиарды хрустальных бубенцов.
- Как над моей колыбелью, - внезапно сказал Инзал, глядя куда-то сквозь облака.
- Что? – тихо спросила Тайша.
Его губы тронула едва заметная улыбка. Легкий жест умиротворения…
Тайшу этот жест испугал.
- Над моей колыбелью… хрустальные звезды. Ты их повесила, помнишь? – Взгляд и голос Инзала стали удивительно спокойными. – Как пришел я в этот мир, так и уйду.
Тайша сделала глубокий вдох через боль, сдавливающую грудь. Она набрала в легкие воздуху, чтобы сказать брату: нет, ты не умрешь, ты вечно будешь жить – и не могла.
