Итак, антропоиды, ископаемые человекообразные обезьяны, объединенные в группы-стада, использовали первые орудия: камни, палки для обороны и добывания пищи. Но какой пищи?
Материалы археологических, геологических и палеонтологических исследований последних десятилетий показали, что австралопитеки использовали не только растительные продукты, но и животные.
Охота занимала большое место в хозяйстве древнейших людей — это неоспоримый факт, но предпосылки развития ее как вида занятий зародились и оформились еще на предчеловеческой стадии антропогенеза. Предпосылки эврифагии (всеядности) возникли еще у древесных обезьян в момент перехода их на землю, когда они стали поедать новые виды растений, растущие на земле, мелких животных, насекомых, возможно, и трупы крупных животных, а уже затем охотиться при помощи камней, которые первоначально использовались только в целях самозащиты. Поэтому костные останки животных, например павианов, найденные рядом с костями австралопитеков, носившие следы ударов тупыми предметами, заставили изменить взгляд на характер хозяйственной деятельности древнейших гоминид как на чисто собирательское хозяйство. Преобладание в рационе предков человека мясной пищи положительным образом сказалось на формировании головного мозга высших ископаемых обезьян, что было отмечено еще Ф. Энгельсом.
Мозг эволюционировал вместе с его обладателем на сложном пути от обезьяны к человеку не менее, а может быть и более, напряженно и целенаправленно, чем другие части тела. Австралопитеки, как обезьяны среднего размера, обладали уже крупным мозгом и превосходили современных человекообразных обезьян не только по абсолютному объему, но и по его соотношению с массой тела. Прогрессивное развитие головного мозга австралопитеков было обусловлено: наземным существованием; переходом к двуногому хождению; манипулированием предметами, которые использовались как орудия охоты и обороны; употреблением мясной пищи.
Была, вероятно, и другая причина, о существовании которой мы можем в настоящее время только догадываться, в большей степени основываясь на собственном опыте. Эта причина, как ее сейчас именуют,— стресс или стрессовые ситуации. Именно в них наиболее полно проявляется защитная роль организма в созидательном и разрушительном плане. Сибирский ученый И. Бородин провел исследования в этой области и пришел к выводу, что, когда леса стали отступать, предчеловек столкнулся с опасностями, к которым еще не всегда мог приспособиться, найти способы защиты. Постоянные стрессовые ситуации, которые стали нормой жизни, привели к образованию у предлюдей неспецифического приспособления — интеллекта.
