Анализ скелетных остатков неандертальцев показал в настоящее время, что они не являются однородной группой гоминид, а демонстрируют широкую вариабельность, изменчивость типа на всей территории обитания в зависимости от времени их существования. Иными словами, неандертальский человек был гибким в отношении изменчивости среды обитания. Ученые выделили определенные группы неандертальцев, развитие которых привело к тупиковым вариантам. Некоторые из таких групп вымирали в условиях оледенений, другие же могли быть ассимилированы быстро развивающимися в условиях борьбы с природой «разумными существами». Необходимо указать, что наиболее активно процесс преобразования первобытных людей в людей, объединенных в родовые коллективы, происходил на широких пространствах Афроевразии, не тронутых ледником.
Наличие человеческих признаков у неандертальцев, населявших внеледниковые пространства, свидетельствует о том, что процесс превращения неандертальцев в человека происходил в благоприятных условиях среды и климата, на территориях, более обширных, чем область очеловечивания обезьяны. Эта зона охватывала уже Южную и Переднюю Азию, Восточное Средиземноморье, Восточную Африку, Среднюю Азию и Крым.
Первая находка неандертальца на территории нашей родины была сделана археологом Г. А. Бонч-Осмоловским в 1924 г. в гроте Киик-Коба, недалеко от Симферополя. В верхнем культурном слое грота были обнаружены разрозненные кости человека и орудия из камня, которые и позволили датировать находку эпохой неандертальцев.
В 1938—1939 гг. были произведены раскопки грота Тешик-Таш. Работы по изучению палеолитических местонахождений Узбекистана осуществлялись под руководством академика М. Е. Массона, выдающегося советского археолога. Лагерем нашей экспедиции стал кишлак Юкары-Мачай. Грот Тешик-Таш располагался неподалеку от ручьев Заутолош-Дара и Амир-Темир, где также были найдены пещеры со следами пребывания людей палеолита.
Сам грот, имеет вид широкой, почти овальной ниши. В своде грота над выступом скалы, почти разделяющим его поперек, имеется глубокая трещина, соответствующая слоистости известняка. Из нее медленно, через определенные промежутки времени, капает вода, приток которой зависит от влажности воздуха. У этого уникального источника пресной воды своя особенность, так и оставшаяся для нас неразгаданной.
Для раскопок была избрана часть площадки пола грота, поднимающегося вверх, у северо-западной его стены. На этом участке культурные напластования имели наибольшую мощность.
