Дмитрий увернулся, и Ефим по инерции шагнул вперед, это и было нужно сыщику. Быстро развернувшись, он ударил его ребром ладони по шее, от чего Ефим плашмя упал на землю.
Дмитрий завернул правую руку Ефима, отчего тот взвыл, видимо, рука была вывихнута.
— Я тебе покажу, как бегать!
В саду уже раздавались полицейские свистки. Подбежавшие полицейские связали Ефиму руки. Репин поспешил к другу
— Ну как ты?! — спросил он.
— Да ничего, вскользь попал, а то бы я уже на том свете был. Подошел Павел.
— А ты как тут очутился? — спросил Репин.
— Послали, мы за вами от самого Никитина дома идем.
— Ну спасибо, друзья. Иван-то где? — спросил Репин.
— Связан сидит, вы только вокруг дома пошли, а мы его голубчика быстро и скрутили, он и пикнуть не успел.
— Давай понятых каких, — вспомнил Репин.
Разбудив в соседнем доме мужа с женой, привели их в дом, где квартировал Ефим. Старушка хозяйка, напуганная, стояла, ничего не понимая. Открыв саквояж, высыпали содержимое на стол, перечли, денег было сто двадцать тысяч рублей, серебро, жемчуг, немного золота, все это занесли в протокол.
Репин холодно, строго спросил:
— Есть ли еще чего? Прошу выдать добровольно!
Ефим волком смотрел на все происходящее.
— Нет больше ничего, все здесь, — и отвернулся.
ДОЛЖНЫ БЫТЬ ПОКОЙ И ПОРЯДОК
...Назавтра уезжали, Ефима и Ивана везла полицейская стража, а Дмитрий с Василием решили зайти к Никите. Он уже все знал.
— Вот те на, ну и жених у нас с тобой, дочка! — растерянно говорил он, ковыляя по дому, — а ты, значит, не купеческий сын, а сыщик?
— Точно так, сыщик я, из Углича.
— Ну, а как же с сапогами-то будет, присылать али не надо?
— Присылайте, конечно присылайте. Может, пригодятся самому на свадьбу! — и он посмотрел на Настю. Та стыдливо отвернулась и вышла, Чикин — за ней.
— Настасья Никитична, можно я вам напишу когда? Ответите ли?
— Отвечу... — прошептала девушка.
От радости у парня голова закружилась.
Распрощавшись с Никитой и Настей, пошли на пристань к пароходу, путь лежал домой.
* * *
18 апреля 1883 года следователь по особо важным делам Кухов Никита Иванович входил в полицейский участок, где его ожидали прибывшие накануне Чикин и Репин.
— Ну, здравствуйте, молодцы, ловко вы все обделали, ничего не скажешь. Где этот змей поганый — Ефим?
— Под стражей в камере.
— Ну, давайте его ко мне.
Сел в кресло, а ребята — на стулья рядом. Через пять минут стражник, зайдя, сказал:
