А на утро все были в сборе, в трактире у Кучерского переулка. Репин распорядился: «Сейчас пойдете на базар, в сапожный ряд, спрашивать Никиту-солдата. Да осторожно! Зачем, спросят, а вы — мастер хороший, сапоги нужно заказать».
— А ты куда?
— А я по делам, Слизкого выручать надо. Так что вы — на рынок, а я — к верному человеку. Разошлись.
Придя на базар, Иван с Чикиным пошли в сапожный ряд. Чего здесь только не было! И сапоги, и ботинки, и всякая другая кожаная обувь, да и не только обувь, и кошельки, и чемоданы, да много другого из кожи сделанного. Пройдя туда-сюда несколько раз, никого похожего на Никиту не приметили,
— Давай спрашивать! — предложил Иван. Подошли к одному продавцу.
— Послушайте, господин продающий, мы бы узнать хотели, — обратился к продавцу Чикин.
— Чего изволите, господа, сапоги али еще чего вам надобно? У нас товар отменный и берем недорого.
— Да, товар хороший, и сапоги нужны.
— Тек сделайте милость, выбирайте — какие на вас смотрят.
— Нет, мы бы заказать хотели.
— Ну и это мы можем, пожалуйте, мерку снимем.
— Да мы хотели Никите-солдату заказать, уж больно нам его хвалили, а где его искать, мы не знаем.
— Никиту-то? Так он здесь не торгует, он ведь только шьет, е торгуем мы.
— А где его искать-то, не скажите ли?
— Искать его дома надо.
— Далеко ли?
— Да нет, рядом. Вон по Угличской а там рядом. Там спросите, каждый покажет.
Поблагодарив продавца, решили: идти надо Чикину. Ивану нельзя — увидит Ефим — сбежать может. Договорились, что Иван пойдет к пристани там станет поджидать Чикина, где-нибудь недалеко от касс.
— Да смотри, не мозоль глаза полиции! — напутствовал Чикин.
— Что я, дурак что ли? — ответил Иван, И пошли каждый в свою сторону.
Прейдя в слободку и найдя дом Никиты, сыщик постучал в ворота, которые ему открыла молодая красивая девушка.
«Вот и Настя» — подумал Чикин: хороша, ничего не скажешь!
— Мне бы Никиту, насчет заказа я, сапоги нужны.
— Проходите, тятя дома, работает.
Войдя в дом, Чикин увидел не старого еще мужика, сидевшего на обшитой кожей табуретке около верстака, и что-то мастерившего там.
— к сапог господин пришедши, — сказала Настя и вышла из комнаты.
— Проходите, господин, садитесь. — Какие сапоги желаете заказать?
— Да мне сапоги надо бы лаковые, из хорошей кожи.
— Плохого товару не держим, к какому сроку надо?
— Если
