— Да — летом, — ответил сторож. — Так-то на фабрике, как в берлоге, живут, за лето припасут что надо, и работают там.
— А эти дни на фабрику проезжали? — спросил Кухов.
— Почему не проезжали? Проезжало несколько подвод.
— А куда и когда?
— А куда, я не спрашиваю, едут и едут, не мое это дело ежели чего безобразничать начнут, ну я тогда в колотушку, значит, стучать буду, а так тихо едут, то и езжай на здоровье.
— Ну, а по одной подводе проезжало ли?
— По одной редко ездят, все больше гуртом, да вот одна тут проезжала!
— Что за люди были там?
— Да двое сидело, один-то шубой накрыт, а под шубой пальто, видать, городской.
— Ну а другой как?
— А этот за ездового, в армяке да малахае здоровый был!
— А лошадь, лошадь какая была?
— Гнедая лошадь-то.
— Так тот, что на городского похожий, не купец ли Заворыкин?
— Ну, уж нет, что я купца не знаю что ли?!
— Ну, а поклажа какая у них была?
— Может, и была, да под сеном не видать, а что-то лежало под сеном.
— Ты не заговорил с ними?
— А мне разговоры с ними говорить нечего, едут люди и едут, да они меня и не видели, я, вишь, где сижу-то, а они мимо монастыря, да и далее вниз к реке к мосту.
— Дорога-то к фабрике идет, другой здесь нет? — спросил Кухов.
— Дорога одна, а не доезжая, есть поворот, верстах в пяти отсюда будет.
— А обратно ты не видел их?
— Нет, обратно не видел.
— поворота обратно в город можно проехать?
— Можно через лес, но там редко ездят — дорога плохая, особенно сейчас.
— Ну, проехать можно, значит?
— Говорю, можно, особливо, если кто знает.
— Так! — отпечатал Кухов, — лошадь у вас нанять можно?
— Можно, конечно!
— Вот что, голубчик, — сказал Кухов Нилову, — вы нанимаете лошадь, и, если здесь их не видели, то по дороге через сосняк к городу обратно, и спрашиваете по дороге, ежели кто поведется, особенно при въезде в город. Хотя вряд ли кто их мог ви, ночью ведь ехали. А я на фабрику, вечером в участке встретимся.
Кухов поехал прямиком на фабрику, а Нилов пошел с дедом нанимать лошадь.
Приехав, Кухов первым делом пошел в контору.
— Где управляющий? — спросил у писаря, — в конторе?
— Здесь он, а вам по какому делу?
— Доложи — следователь по особо важным делам из Углича пожаловал.
— Сейчас, господин следователь, доложу о вас.
Конторщик скрылся за дверью, и через минуту пригласил войти.
