— Ты один?
— Да.
— На какой срок?
— Если понравится, то надолго.
— Понравится, у меня квартиры всем нравятся.
— Какая цена?
— 35–45 фунтов.
— Мне надо фунтов за 20–25.
— Таких цен нет.
— Тогда я поищу у других.
— Подожди, найдем тебе такую квартиру.
— Где встречаемся?
— Станция квинс парк, знаешь?
— Найду.
— Я Артур, тебя как зовут?
— Алекс.
— В четыре, сразу у входа к станции.
После разговора с Артуром я посмотрел на часы, было начало десятого. Гулять мне предстояло целый день, я решил, пока не определюсь с квартирой, не искать работу.
В четыре я вышел на станции, и мы сразу друг друга заметили. Он был высоким худым мужчиной лет 35 максимум, цыган.
— Значит, смотри, — сразу начал он по-русски с акцентом, — пока ты звонил, те квартиры оказались заняты, у меня осталась одна комната, в ней живет украинец. Ты сам откуда?
— Из Украины, а ты?
— Поляк, но с видом на жительство, — мы пошли по дороге, — Короче, квартира стоит 45 фунтов, платишь сразу за две недели, итого 90. У меня на нее уже есть человек, но я тебе ее отдам, потому что ты первый позвонил.
— Так, слушай, — сказал я, останавливаясь, — ты мне тут сказки не рассказывай, сколько стоит койка в этом районе, я знаю. 25 фунтов, это потолок. Поэтому если у тебя нет квартир в других районах, то давай прощаться.
— У меня классные квартиры, там все удобства.
— 25 фунтов моя цена, если нет, — я достал из кармана свертки листков, — здесь другие телефоны, позвоню и найду за 25.
— Подожди, что ты такой нервный?! У меня нормальная цена, мы сдали эту квартиру латышам, украинцу, они довольны.
— Да мне все равно, может они только приехали, или тупые такие, но я здесь уже полгода живу, расклад по ценам в Лондоне знаю, давай не будем друг друга задерживать. У тебя есть квартира за 25 фунтов?
Было видно, что Артур растерялся, я специально кинул ему утку про полгода, пусть опуститься на землю. Я уже был не тот парень, который только приехал в Англию, я уже кое-что знал. По правде сказать, других телефонных номеров у меня не было, но при желании я мог вернуться на Равенскорт парк, там переписать пару телефонов, после чего согласиться на любое другое предложение.
Но Артур утке поверил, слишком я был напорист и уверен в себе.
— Я сдам тебе эту квартиру за 30 фунтов в неделю.
— 50 за две недели и мы сошлись.
— Ладно, пусть так, 50 фунтов, тяжело же с тобой общаться.
Мы пошли дальше, на углу к нам подошел еще один цыган, лет 16.
— Это мой брат Патрик, — сказал Артур.
