— Пожалуйста, не…
Мгновение он пребывал в нерешительности, будто хотел взглянуть на Сашу. Но не взглянул и двинулся дальше, к последнему букету. К тому, который за минуту до его прихода она поставила на телевизор.
— Желтые нарциссы просят любить меня, — спокойно закончил он.
У Саши возникло такое чувство, словно ее сердце разбилось в очередной раз. Как он смеет просить ее об этом?
— Я… я любила тебя, — с отчаянием в голосе проговорила она. — Но я не могу, — она покачала головой, — не могу снова поставить себя в такое положение.
— Почему не можешь? — спросил Блейк, стоя спиной к ней.
Ему еще надо спрашивать? Неужели он так погружен в себя, что не способен понять, как оскорбил ее?
— Потому, что я не могу позволить тебе снова обижать меня. — Ей не удалось справиться с голосом, он будто треснул. — Я не могу снова через это пройти.
Наконец Блейк повернулся к ней и погладил пальцем бархатный лепесток красной розы, которую держал в руке.
— Саша, знаешь, что значит одна красная роза?
Она с трудом сглотнула и покачала головой. Он подошел и встал перед ней. Вручил ей розу на длинном стебле и взял ее руку в свои ладони.
— Она означает, что я люблю тебя, душа моя.
Его теплое прикосновение пробудило в ней рай и ад.
— Нет, — она с трудом вытолкнула из сжавшегося горла это короткое слово и уставилась на превосходную розу. Лишь бы не глядеть на него. Иначе она пропала. — Ты даже не представляешь, Блейк, что такое любовь.
Он долго молчал.
— Пожалуй, это было правдой месяц назад, — признался он, удивив ее. — Но это было до тебя.
Она отшатнулась, не способная поверить ему. Роза упала на пол.
— Если ты любил меня, то почему сказал Криду, что ты победил? — Саша покачала головой. — Ты не подумал при этом, что я должна чувствовать? Каково мне было узнать, что мужчина, которого я всем сердцем любила, использовал меня в своих попытках возвыситься над братом?
Блейк наклонился и поднял розу. А выпрямившись, кивнул.
— Знаю, я ужасно обидел тебя, Саша. Если бы мог повернуть время назад, я бы все сделал по-другому.
— Если бы ты не думал, что у меня роман с Кридом, то так и не заинтересовался бы мной. Ты бы продолжал ходить по «Дакота Форчун», не замечая меня, — произнесла она, начиная злиться.
Они оба знали, что она говорит правду. У него хватило ума не возражать ей. Но когда он прямо посмотрел ей в глаза, Саша увидела в их голубой глубине такое сожаление, что у нее перехватило дыхание.
— К несчастью, ты, наверное, права, душа моя. Но мне не понадобилось много времени, чтобы понять, какая ты на самом деле особенная.
