— Перекрыть газ!
— Есть, — козырнул участковый. Михаил быстро прошел с ним в подъезд и молча подставил согнутое колено. Проничев больно надавил сапогом на колено, потом взобрался Михаилу на плечи, лишь после этого смог дотянуться до газовых кранов.
А капитан Горчаков тем временем продолжал распоряжаться:
— Эвакуировать жильцов!
— Но ведь спят же люди! — удивилась стоящая рядом девушка.
Горчаков, даже не взглянув на нее, повторил:
— Немедленно эвакуировать всех. Звонить и стучать в каждую квартиру.
Через пять минут дом начал оживать. Зажегся свет в окнах, захлопали двери.
Первой проковыляла на улицу бабка из четвертой квартиры.
— Батюшки-светы, жизни совсем не стало. Война, что ли, касатик? — прицепилась она к участковому. Тот сурово ответил:
— Ничего, бабушка… Скажите спасибо, что разбудили вас. Еще неизвестно, на каком свете вы бы проснулись…
Громко заплакала девочка, сидевшая на руках у мужчины со второго этажа. Отец, кое-как натягивая ей на голову башлык, приговаривал:
— Не реви, а то серый волк сейчас явится. Вон из-за того угла.
Девчушка замолчала и уставилась на угол дома.
Постепенно улица заполнилась сонными, кое-как одетыми людьми. Они сгрудились у подъезда, негромко переговариваясь и выспрашивая друг у друга подробности. Но подробностей не знал никто.
Любопытный дед с четвертого этажа стал перед капитаном во фрунт:
— Дозвольте обратиться, товарищ начальник!
— Некогда, папаша, некогда, как-нибудь в другой раз… — И громко: — Прошу соблюдать порядок! Всем отойти от дома! Дальше, граждане, дальше!.. Шилов, проследите!
Волна людей откатилась, оставив у подъезда капитана и участкового, стоящего теперь с ломиком в руках.
— Пошли…
Оба скрылись в подъезде. Михаил, оставив жильцов под надзором шофера Севастьянова, кинулся их догонять.
Уже на третьем этаже опустевшего дома они отчетливо услышали удары — четкие, размеренные: стучали железом по железу.
— Вот скотина! Ведь достаточно одной искры… — И участковый устремился вперед, обгоняя капитана. Побежал и Михаил.
У квартиры Бахметьевых участковый остановился, нажал кнопку звонка — тот затрещал резко и пронзительно.
Удары по металлу на секунду прекратились, потом раздались еще громче.
— Эй, открывай! Милиция! — потребовал подоспевший Горчаков.
— Бесполезно, товарищ капитан! Он, когда пьяный, ничего не соображает. Надо ломать, — сказал участковый.
— Дай-ка, — взял у него ломик капитан. Он осторожно подсунул ломик под дверь, потом медленно приподнял свой конец.
