Стакан лопнул у меня в руке.
— Я готов на все, чтобы помочь вам, — поднялся Леманн с кресла.
— Кто мог пойти на такое? — Луис налил мне воды в другой стакан. — Они же не моргнув глазом уничтожили десятки случайных свидетелей.
— Они рассчитывали, что встреча в людном месте не вызовет у нас подозрений, — сказал я и сделал несколько глотков.
Ставя стакан на стол, я уже знал, кто даст мне нужные ответы.
На экране пульта экстренной связи Гюнтер Прин выглядел все таким же каменным изваянием, как и в прошлый раз. Это было естественно для шумерян, скрывающих свои эмоции и контролирующих малейшее проявление языка тела с детства, но не свойственно нынешним землянам. Особенно таким открытым и общительным, каким я знал Гюнтера шестьдесят с лишним лет назад.
— Зачем ты сделал это, Гюнтер? — спросил я, стараясь держаться как можно спокойнее.
— Что случилось, Эрик? — На каменном лице не дрогнул ни один мускул, не дрогнули и ладони рук, покоящиеся на крышке стола.
— Ты сдал нас, Гюнтер. Отпираться бесполезно. Ты знаешь, что врать мне не имеет смысла. Никакие голосовые фильтры и линзы не помогут.
Прин смотрел на меня, не мигая.
— Отвечай же! — заорал я в экран. — Если мне не удастся отыскать Магдалену, я сам разнесу эту планету в клочья.
— Я не понимаю…
— Глупец, что ты наделал! — прервал я Прина, нагнетая психологическое давление. — Как только сектор-командор узнает, что похищен офицер — советник имперского легиона, к тому же боевой генорг, тебе и всему тому, о чем ты так захватывающе рассказывал сегодня утром, придет конец.
Прин спрятал руки под стол, а я перевел дух и уже спокойнее продолжил:
— Ты же не собирался докладывать шумерской администрации о нашем прибытии. Сдавая нас, ты рассчитывал, что возьмут и ее и меня. Никто ничего не узнает. Но ты просчитался, Гюнтер. Ты ошибся. Я избежал ловушки. Теперь у тебя только один выход — помочь вернуть Магдалену. И молись, чтобы она была жива и здорова.
Прин снова положил руки на стол. На этот раз его пальцы были скрючены, словно их свела судорога.
— Эрик, прости меня. Я просто хотел, чтобы все осталось по-прежнему. Вы слишком долго отсутствовали…
— Я слышал это! — зло бросил я. — Ближе к фактам. Кто они и что им нужно?
— Эта организация входит в состав Центрального разведывательного управления США, созданного на основе известного тебе Управления стратегических служб. Но действует абсолютно независимо и обособленно. Неофициально они называют ее «Черное Солнце».
