– Господи! – воскликнул Манн. – Вы живы! Какое счастье!
– Ну… – пробормотал Ритвелд. – Вы решили, что я… Ну, знаете ли…
Манн отошел к навесу и встал рядом с художником. Здесь почти не дуло.
– Вызову пожарных, – детектив достал из кармана мобильник, но Ритвелд задержал его руку.
– Уже вызвал, – сказал он. – Слышите – едут?
Манн пока не слышал ничего, но слух у Ритвелда наверное был таким же острым, как зрение.
– Вы сожгли свой мир, – сказал Манн.
– Я должен был выбрать, – Ритвелд говорил будто сам с собой. – Я должен был выбрать, понимаете? Однажды мы обязаны выбрать…
– Там, – сказал Манн, – вы были в своей стихии.
– А здесь, – сказал художник, – я останусь с людьми.
– Это для вас важнее?
– Я всегда смогу вернуться, – сказал Ритвелд и отвернулся. Он не хотел разговаривать. Он не хотел объяснять. Он прощался.
* * *
– Вы вчера весь вечер работали, – сказал старший инспектор Мейден, пожав Манну руку и отметив про себя, что детектив выглядит невыспавшимся и заторможенным. – Есть полезная информация?
– Никакой, – вяло сказал Манн. – Пусто. Вы правы – случай решительно не криминальный. А что по делу о пожаре в студии Ритвелда?
– Не наша компетенция, – покачал головой Мейден. – Этим занимаются пожарная инспекция и страховая компания. Я слышал – неисправность электропроводки.
– Сгорели ценные полотна?
– Не везет Ритвелду, – оживился Мейден. – Семь лет назад у него сгорели такие же картины. Он нарисовал их заново, и вот опять… Рок какой-то, вы не находите?
– Вы думаете, он сам…
– Нет, – решительно сказал старший инспектор. – Просто я хотел сказать: мы порой недооцениваем роль случая. И видим в нем не то, что он есть на самом деле.
– А что же он есть на самом деле? – Манн думал о своем, но вопрос напрашивался, и нужно было его задать.
– Ничего, – сказал Мейден. – Совпадение. Миллионы событий случаются ежедневно. Совпадения неизбежны. Вы же не станете искать скрытый смысл в том, что кто-то выиграл миллион в лотерею. Кто-то всегда выигрывает.
– Вы думаете, Ритвелд выиграл от того, что…
– Конечно! Неизвестно еще, сумел бы он продать свои картины или нет. А так – получит страховку. Прощайте, Тиль. Вы плохо выглядите, идите-ка отдыхать.
– Да-да, – пробормотал детектив. – Получит страховку. Я и не подумал. Шестая часть – мой гонорар. Не так мало, наверно…
